Глава 6 8 page

– À ìàëûøêà Äàíõåì è þíûé Ñóèíôîðä – íåïëîõàÿ ïàðà, – ñêàçàëà Ýìèëè Ìýðè Êîóïåð ñâîåé ïîäðóãå êíÿãèíå äå Ëèâåí, æåíå ðóññêîãî ïîñëà. – Ê òîìó æå ÿ ñëûøàëà, íåâåñòà áîãàòà.

– À êàê òû íàõîäèøü æåíó íàøåãî Äæàðåäà? – ñïðîñèëà êíÿãèíÿ.

– Äóìàþ, áóäü îíà îäåòà òàê æå â ïðîøëîì ñåçîíå, ìîãëà áû çàïîëó÷èòü è ãåðöîãà. Êàêàÿ êðàñàâèöà! Âîëîñû, ãëàçà, ðóìÿíåö, ñîâåðøåííî åñòåñòâåííûé ê òîìó æå..

Êíÿãèíÿ óëûáíóëàñü:

– ß áû õîòåëà ïîçíàêîìèòüñÿ ñ íåé ïîáëèæå. Ïîäîçðåâàþ, îíà ñîâñåì íåãëóïà. Íóæíî ïðèãëàñèòü åå êàê‑íèáóäü íà ÷àøå÷êó ÷àþ.

– Íåïðåìåííî! Çàâòðà æå ïîïðîøó åå ïðèéòè, – ñ âîñòîðãîì ïîääåðæàëà èäåþ ëåäè Êîóïåð. – Èíòåðåñíî, à Äæèëëèàí Àááîòò çäåñü?

– Åùå íå ïðèåõàëà. – Êíÿãèíÿ ðàññìåÿëàñü. – Íàâåðíÿêà ëîïíåò îò çëîñòè! Ãîâîðÿò, áóäòî ñòàðûé ëîðä Àááîòò äîæèâàåò ïîñëåäíèå äíè, à åãî æåíóøêà òàê íàäåÿëàñü ñäåëàòü Äæàðåäà ñâîèì ñëåäóþùèì ìóæåì. Óäèâèòåëüíî, íåóæåëè æåíùèíû ñîìíèòåëüíîãî ïîâåäåíèÿ íå ïîíèìàþò, ÷òî ìîëîäûì ëþäÿì íåò íóæäû íà íèõ æåíèòüñÿ, êîãäà âîêðóã òàê ìíîãî þíûõ áëàãîðîäíûõ äåâóøåê ñ íåçàïÿòíàííîé ðåïóòàöèåé?

– Íàäåþñü, îíà âñå æå ïðèåäåò. Æàæäó óâèäåòü åå ðåàêöèþ!

– Ñìîòðèòå‑êà, ëåãêà íà ïîìèíå, îíà óæå çäåñü!

Ëåäè Àááîòò â îêðóæåíèè íåáîëüøîé ñâèòû èç òðåõ ÷åëîâåê âåëè÷åñòâåííî ïðèáëèæàëàñü ê íèì, óâåðåííàÿ â ñâîåé íåîòðàçèìîñòè.

Îíà è â ñàìîì äåëå áûëà õîðîøà: ñðåäíåãî ðîñòà, íî î÷åíü ïðîïîðöèîíàëüíî ñëîæåíà, ñ âûñîêîé ïîëíîé ãðóäüþ è ëåáåäèíîé øååé, óâåí÷àííîé ãîëîâêîé ñ èçûñêàííî óëîæåííîé ïðè÷åñêîé. Ó íåå áûëà îñëåïèòåëüíî áåëàÿ êîæà, êàê ó áîëüøèíñòâà ðûæåâîëîñûõ, è âûðàçèòåëüíûå ÿíòàðíî‑çîëîòèñòûå ãëàçà, îòòåíåííûå ãóñòûìè ÷åðíûìè ðåñíèöàìè. Ê ñâîåìó òóàëåòó – ÷åðåñ÷óð ïðîçðà÷íîìó ïàëåâî‑ðîçîâîìó ïëàòüþ – îíà íàäåëà ôàìèëüíûå äðàãîöåííîñòè Àááîòòîâ – çíàìåíèòûå ðóáèíû, áîëüøèå ÿðêèå êàìíè â òÿæåëîé ñòàðèííîé çîëîòîé îïðàâå.

Ïðèñåâ â ðåâåðàíñå, îíà ïðèâåòñòâîâàëà èõ.

– Ëåäè Àááîòò, – ñêàçàëà ëåäè Êîóïåð, – êàê ïîæèâàåò äîðîãîé ëîðä Àááîòò, ãîâîðÿò, îí íåâàæíî ñåáÿ ÷óâñòâóåò?

– Îí è â ñàìîì äåëå ïëîõ, – ïîñëåäîâàë áåññòðàñòíûé îòâåò. – Íî îí íå èìååò íè÷åãî ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû ÿ íåìíîãî ðàçâåÿëàñü. «ß ñòàðûé ÷åëîâåê, – ñêàçàë îí ìíå, – à òåáå, òàêîé ìîëîäîé, íè ê ÷åìó ïðîâîäèòü âñå ñâîå âðåìÿ ñî ìíîé». Îí òàê çàáîòèòñÿ îáî ìíå! Äà ê òîìó æå ÿ íå ìîãó ëèøèòü åãî óäîâîëüñòâèÿ óçíàòü ïîñëåäíèå íîâîñòè.

– ×óäåñíî, – ñëàäêèì ãîëîñîì ïðîãîâîðèëà êíÿãèíÿ. – Ó ìåíÿ êàê ðàç åñòü íîâîñòü äëÿ âàñ. Äæàðåä Äàíõåì âåðíóëñÿ â Ëîíäîí, îí òåïåðü ëîðä Äàíõåì è óíàñëåäîâàë îñòðîâ, êîòîðûé è íàìåðåâàëñÿ çàïîëó÷èòü â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü.

– ß íå çíàëà ýòîãî, – óäèâèëàñü ëåäè Àááîòò.

– Îí çäåñü, – ïðèáàâèëà ëåäè Êîóïåð, – ñ äî÷åðüìè ëîðäà Äàíõåìà, îäíà èç êîòîðûõ ÷åðåç ïàðó íåäåëü âûõîäèò çàìóæ çà ëîðäà Ñóèíôîðäà.

Íî Äæèëëèàí Àááîòò óæå íå ñëóøàëà åå. Ïîðûâèñòî ïîâåðíóâøèñü, îíà îáâåëà âçãëÿäîì çàë è áðîñèëàñü â ñàìóþ ãóùó òàíöóþùèõ ïàð.

– Ýìèëè! Òû íå ñêàçàëà åé, ÷òî Äæàðåä æåíàò!

– Íåóæåëè? – íåâèííî õëîïàÿ ðåñíèöàìè, ïðîãîâîðèëà ëåäè Êîóïåð, ñ íåòåðïåíèåì îæèäàÿ, ÷òî æå çà ýòèì ïîñëåäóåò.

Äæèëëèàí Àááîòò åùå ðàç èíñòèíêòèâíî ïîïðàâèëà âîëîñû. Îí âåðíóëñÿ, à Ãîðàöèé ïðè ñìåðòè. Ëåäè Äæèëëèàí Äàíõåì. Çâó÷èò ÷óäåñíî, óëûáíóëàñü îíà. Êàê íàçûâàåòñÿ åãî ïîìåñòüå â Àìåðèêå?

Óèíäâîðä? ×òî‑òî â ýòîì ðîäå. Õîòÿ êàêîå òåïåðü ýòî èìååò çíà÷åíèå? Îíà ñîâñåì íå íàìåðåíà æèòü â òîé äèêîé ñòðàíå. Ó íåãî åñòü âïîëíå ïðèëè÷íûé äîì íà Äýâîí‑ñêâåð, è îíà óãîâîðèò åãî êóïèòü åùå è çàãîðîäíûé. À âîò è îí! Ãîñïîäè, äà îíà óçíàåò ýòó øèðîêóþ ìóñêóëèñòóþ ñïèíó ãäå óãîäíî!

– Äæàðåä! – ïîçâàëà îíà íèçêèì, ÷óòü õðèïëîâàòûì ãîëîñîì.

Îí ïîâåðíóëñÿ. – Äæàðåä, äîðîãîé, òû ñíîâà çäåñü! – È îíà áðîñèëàñü åìó â îáúÿòèÿ, ïðèòÿíóâ åãî ãîëîâó äëÿ ñòðàñòíîãî ïîöåëóÿ. «Íó âîò, òåïåðü âñå çíàþò, ÷òî îí ìîé!» – ìåëüêíóëà òîðæåñòâóþùàÿ ìûñëü.

Îí íåîæèäàííî ðåçêî âûñâîáîäèëñÿ èç åå öåïêèõ ðóê, îêèíóâ åå òåì ÿçâèòåëüíî‑íàñìåøëèâûì âçãëÿäîì, êîòîðûé âñåãäà ïðèâîäèë åå â áåøåíñòâî.

– Äæèëëèàí, äîðîãàÿ, – ñïîêîéíî ïðîãîâîðèë îí, – ïîñòàðàéñÿ âåñòè ñåáÿ ïðèëè÷íî – Íåóæåëè òû íå ðàä ìíå? – Äæèëëèàí íàäóëà ãóáêè.

– ß ñ÷àñòëèâ âèäåòü âàñ, ëåäè… Àááîòò, – ñêàçàë îí – Ïîçâîëüòå ïðåäñòàâèòü âàì ìîþ æåíó. Ìèðàíäà, ýòî ëåäè Àááîòò.

Äæèëëèàí ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ïî ñïèíå ó íåå ïðîáåæàë õîëîäîê.

Íåò, ýòî íåâîçìîæíî, íå ìîã îí æåíèòüñÿ, òùåòíî óãîâàðèâàëà îíà ñåáÿ. È êàê ýòà êðàñîòêà ñìååò òàê äåðçêî ñìîòðåòü íà íåå? Îíà ïîñòàðàëàñü ñîáðàòüñÿ ñ ñèëàìè. Íåëüçÿ ïîêàçûâàòü ñâîþ ñëàáîñòü, êîãäà âñå âçãëÿäû ïðèêîâàíû ñåé÷àñ ê íåé. Îõ óæ ýòè ñòàðûå ñïëåòíèöû, Ýìèëè Êîóïåð è åå ïîäðóæêà Äàðüÿ äå Ëèâåí!

– ß æåëàþ âàì ñ÷àñòüÿ, ëåäè Äàíõåì, – íàêîíåö âûäàâèëà îíà.

– Íèñêîëüêî íå ñîìíåâàþñü, – ïîñëåäîâàë îòâåò.

Íåãðîìêèé øåïîòîê îäîáðåíèÿ ïðîáåæàë ïî çàëó.

Äæèëëèàí ÷óâñòâîâàëà, êàê â íåé ïîäíèìàåòñÿ âîëíà ãíåâà. Êàêîå ïðàâî èìååò ýòà ñìàçëèâàÿ àìåðèêàíêà ãîâîðèòü ñ íåé â òàêîì òîíå?

– Íèêàê íå ïîéìó, Äæàðåä, ÷òî çàñòàâèëî òåáÿ æåíèòüñÿ íà ÿíêè? – ÿçâèòåëüíî áðîñèëà îíà.

 çàëå âîöàðèëàñü òèøèíà. Íåñìîòðÿ íà òî ÷òî Àíãëèÿ ñ Àìåðèêîé ñíîâà áûëè áëèçêè ê âîéíå, íè îäíà èç ñòîðîí íå èñïûòûâàëà âðàæäåáíîñòè ïî îòíîøåíèþ äðóã ê äðóãó. Ýòî áûë íåïðåêðàùàþùèéñÿ, íî êàê áû åñòåñòâåííûé êîíôëèêò ìåæäó îòöîì è ñâîáîäîëþáèâûì ÷àäîì. Âûõîäêà æå Äæèëëèàí îáúÿñíÿëàñü åå îçëîáëåííîñòüþ, îò÷àÿíèåì, îòòîãî ÷òî âñå åå ïëàíû ðóõíóëè; è ïóáëèêà, ñîáðàâøàÿñÿ ñåãîäíÿ â Ýëìàêå, çíàëà, ÷òî, åñëè þíàÿ ëåäè Äàíõåì íå îòâåòèò íà îñêîðáëåíèå, îíà çíà÷èòåëüíî óïàäåò â ãëàçàõ îáùåñòâà.