Международные отношения Киевской Руси IX—Х веков

В IX веке в Приднепровье и примыкающих к нему областях сложилось могущественное славянское государство Русь, которое мы называем Киевским государством, или, употребляя терминологию Маркса, "державой Рюриковичей". Маркс считал характерным для державы Рюриковичей наличие "вассальной зависимости без ленов и ленов, состоявших исключительно из дани". Отсюда постоянное стремление киевских князей все шире и шире распространять свои владения во всех направлениях. Отсюда же, по выражению Маркса, "быстрый процесс роста" державы Рюриковичей, отсюда, наконец, и "примитивная организация завоеваний". Славянские и другие племена Восточной Европы облагались данью. В более далекие страны — на Волгу, на по­бережье Каспия, в Черноморье, в пределы Византии — производились сокрушительные походы, которые сопровождались захватом добычи и пленников. В результате таких войн и завоеваний уже к концу IX века держава Рюриковичей достигла такой силы и могущества, что соседние народы не могли не считаться с ней. Перед нами развертывают старинные карты Руси, — говорит "Маркс, — которые обнаруживают, что эта страна некогда обладала в Европе даже большими размерами нежели те, какими она может похвалиться ныне. Ее непрерывное возрастание с IX по XI столетия отмечается с тревогой".

В указанных условиях Киевское государство очень рано должно было войти в сложные международные отношения. Самое географическое его положение на великих речных путях, соединявших Балтийское море Днепром с Черным морем и Волгой с Каспийским морем, определило связи Киевской Руси: на юге с Византией, на востоке с Хазарским каганатом, на севере со Скандинавией. С последней киевских князей связывали давнишние династические отношения. Оттуда черпали они наемные военные силы, оттуда шел "непрерывный приток варяжских искателей приключений, жадных до славы и грабежа". Через Хазарию шла торговая дорога в страны Средней Азии, куда руссы сплавляли пушнину и рабов. Одно время хазарские каганы пытались даже оспаривать у киевских князей сбор дани с населения Приднепровья. Но самое сильное и глубокое влияние на историю восточного славянства оказало соседство с Византией.