Вердикт

Нью‑Йорк

1976

Доктор Диггерс знала, что Дена ходила на свидание с Джерри, однако Дена об этом ни словом не обмолвилась. Но сегодня, когда доктор Диггерс провожала ее к двери, Дена сказала как бы между прочим:

– Да, кстати, я говорила, что мне звонил доктор О'Мэлли, который рекомендовал вас?

– Нет. Кажется, не говорили.

Дена достала пальто из шкафа.

– В общем, пару раз мы с ним ходили на вечеринки. Но он не особо разговорчив. Только и делает, что сидит, смотрит на меня и роняет предметы. Он так нервничает, что и меня начинает трясти.

О господи.

Дена надела пальто.

– Вы про него что‑нибудь знаете?

– Могу сказать только, что о нем очень хорошо отзываются и как о человеке, и как о профессионале.

– Да, уверена, он замечательный человек… и все такое. Он симпатичный, просто, видимо, не моего типа. Знаете, он… ну, скучноват.

– Скучноват? Джерри О'Мэлли?

– По крайней мере, для меня. У нас, наверное, просто нет ничего общего. Он даже телевизор не смотрит.

– Ясно.

– Он славный, но водить его за нос не стоит.

– Ну да.

Дена ушла, а доктор Диггерс подумала: интересно, скоро ли объявится Джерри? Он объявился ровно через три недели и один день.

Дена раз за разом отклоняла свидание с Джерри, и он был в недоумении.

– Я знаю, тебе нельзя вмешиваться, но вроде я пришелся ей по душе. Мы обедали вместе, пару раз ходили на спектакли, и тут вдруг она перестает со мной встречаться, а я не понимаю, что стряслось. Вроде так все отлично шло. Я был джентльменом, не лез к ней, хотел, чтобы она меня получше узнала, по‑моему, никаких ляпов не допустил, в основном давал говорить ей. Просто не понимаю. Мне‑то казалось, все хорошо, в последний раз она даже чмокнула меня в щеку на прощанье. Она бы этого не сделала, будь я ей гадок, правда? Может, кого другого встретила?

Диггерс выслушивала это минут двадцать. Наконец решила прервать его страдания. Другого пути у нее не было.

– Джерри, она считает тебя скучным.

Джерри аж задохнулся:

– Скучным?!

– Скучным.

– Как – ску?..

– Скучным. Я говорю тебе это только потому, что она сказала это после окончания сеанса, так что я не нарушаю конфиденциальность. Она о тебе хоть что‑нибудь знает?

– Нет, мало. Но что прикажешь делать – сидеть и разглагольствовать о себе, любимом? Предоставить ей резюме? О господи, Лиз, может, я и впрямь скучный.

Элизабет Диггерс готова была дать себе по лбу за то, что вмешалась.

– Джерри, мне что, снова тебя психоанализу подвергать? Что сталось с мистером Душа Вечеринок? Никто не умеет так насмешить, так увлечь рассказом, как ты. Расскажи ей о себе. Давай‑ка, брат, бери быка за рога.

Джерри повесил трубку и старался не думать, но одно слово крутилось у него в мозгу заезженной пластинкой. Даже часы отстукивали: скучный… скучный… скучный. Он надел куртку и приносящую удачу бейсбольную кепку. Первое, что он сделает, это купит телевизор.