Федеративное устройство США

США как государство представляют собой федерацию, объединяющую 50 штатов, федеральный округ Колумбия и несколько независимых территорий.

США как федерация характеризуются следующими признаками:

1) главенством федеральной Конституции, а также федеральными законами перед штатами и территориями;

2) двухуровневой системой управления (Федерация и субъекты), финансовым обеспечением всех штатов и территорий в соответствии с их потребностями и планами;

3) равноправным конституционным статусом всех субъектов Федерации, т. е. отсутствием классификации штатов в соответствии с их национальным составом;

4) четким разграничением полномочий: Федерация обладает исключительными полномочиями, штаты – остаточными полномочиями. К остаточным компетенциям относят возможность принятия собственной Конституции, системы органов государственной власти, избирательного законодательства. Исключительные компетенции в Конституции специально не перечисляются, подразумевается все то, что прямо может относиться к общему ведению Федерации. Конституция США дает возможность Конгрессу правовым путем изменять конституционным методом перечень исключительных компетенций Федерации;

5) конституционными гарантиями территориальной целостности Федерации. Конгресс имеет исключительное право решения вопросов защиты целостности государства от вторжения со стороны внешних и внутренних врагов. Следовательно, обладая исключительными правами, Конгресс может проводить набор и руководить действующей армией, флотом и другими вооруженным силами. Также Конгресс имеет исключительное право начинать и проводить военные действия. Федеральный округ Колумбия выделен как особый регион Федерации. Колумбия обладает специальным статусом столичного округа. Конгресс обладает исключительными законодательными полномочиями относительно федерального округа Колумбия. Пуэрто-Рико, Федерация Микронезии, а также Виргинские острова, Гуам, Восточное Самоа являются неинкорпорированными территориями и обладают привилегированными отношениями с США, они могут в любое время расторгнуть отношения с США. Штаты обладают широкими правами относительно собственной внутренней политики (например, устанавливать обязательные требования прохождения партийных кандидатов на государственные посты через первичные выборы). Также они имеют полное право создавать однопартийный парламент штата;

6) особым статусом судебной системы штатов с организацией федеральных судов.

Верховный суд является высшим апелляционным судом, ему принадлежит право рассматривать вынесенные решения судов низших инстанций. Суды штатов рассматривают дела жителей штатов (например, ограбление).