Глава 9. Ирка стояла на кухне и пила молоко, не замечая, что делает это, как кошка

Ирка стояла на кухне и пила молоко, не замечая, что делает это, как кошка. Поставив чашку на стол, она вытянула руку и стала рассматривать красивые светлые когти. Н-да, несомненно кошачьи. Обычно, когда происходило что-то странное, Ирка чувствовала страх или злость. Сейчас этого не было. Все, что чувствовала девочка, это безразличие и... Да, любопытство, но это чувство она пыталась подавить, так как не знала кому оно принадлежит - ей или кошке внутри нее?

Осмотрев вещи, Ирка, отобрав те, что были еще не до конца испорчены, кинула их в стирку. Ведьма переоделась и сделала то, что никогда не делала - закрепила хвост. Часы показали семь часов. "Скоро должны придти Танька с Богданом", - подумала девочка, и мысль эта ее ободрила. Кто еще ей поможет, как ни верные друзья. Бесшумно ступая мягкими лапами, в комнату прошел кот и потерся о ноги хозяйке. Та со вздохом взяла его на руки и села на незаправленный диван. Кот пристально посмотрел на Ирку, и, хотя не раздалось ни звука, девочка это услышала:

- Могла бы и мне голубя принести! Я же тут всю ночь голодал!

Ирка с воплем вскочила, скинув не ожидавшего такого кота, и, с испугом посмотрев на него, с надеждой произнесла:

- Глюки, да?

- Вот правильно царевич про сумасшедшую ведьму сказал! Я, конечно, приземлился на четыре лапы, но знаешь, как обидно! Я тебе столько раз жизнь спасал, а ты...

- Боже, я разговариваю с собственным котом. Последняя стадия шизофрении! - Ирка схватилась за голову, словно надеялась, что все пройдет.

- Может, молока? - испуганный поведением ведьмы, спросил кот.

Ирка внимательно посмотрела на него.

- Ты действительно говоришь? - задала она самый абсурдный вопрос.

- Ну, ты же с собаками общаешься, - с нескрываемым презрением к "самым верным друзьям человека" сказал кот, - А теперь и с котами можешь. Я так долго этого ждал!

Ирка аккуратно присела обратно на диван. Общение с котом было большим плюсом, если не было глюком.

- То есть как ждал? Ты знал, что я начну превращаться в кошку?

- Конечно. Стал бы я с простой собакой жить! - фыркнул он и, увидев, как Ирка нахмурилась, добавил, - Хотя, конечно, с тобой гораздо проще, чем с этими... другими.

Ирка хотела ответить, но тут раздался звонок в дверь. Кот мяукнул (совершенно нормально!), потянулся и пошел встречать гостей, оставив Ирку гадать был этот разговор или ей привиделось.

***

Все четверо, включая кота, сидели на кухне. Танька и Богдан пили чай. Ирка молоко.

- Неужели ты сама встала?! А я думала, что опять придется совмещать водные процедуры и будильник, - лукаво улыбнувшись сказала Танька.

Кот насмешливо поглядел на хозяйку, но ничего не сказал.

- Да я и не ложилась, - буркнула Ирка.

- То есть? - переспросил Богдан, ставя чашку на стол.

- Ребята, - неуверенно начала Хортица, - Мне надо вам кое-что рассказать...

И быстро, словно боясь, что ее могут перебить, пересказала события этой ночи, а также свой сон.

- А потом со мной еще и кот заговорил, сказав, что ждал, когда я начну превращаться в кошку, - закончила ведьма.

Пауза.

- Ирка, ты это серьезно? - тихо спросила Танька.

- Нет, это я над вами пошутить решила! - раздраженно буркнула Хортица и, не ожидая объяснений или извинений, положила руку на стол. Каждый пальчик был украшен кошачьим коготком.

- Ирка, но ты ведь не можешь превращаться в кошку! Ты же хортица! - воскликнула Танька.

- Я еще не пробовала, но мне кажется... Что я смогла бы, - сказала Ирка, вспоминая то чувство во сне, когда она стала кошкой.

- Ирка, а что сказал кот? - внезапно спросил Богдан.

- Он сказал, что с самого начала все знал и, когда я стала превращаться в хортицу, остался только из-за этого.

- Странно, - сказала Танька, - Он же ведьмовский кот и...

Остальные слова потонули в протестующем вопле.

- Это кот выбирает ведьму, - покачала головой Ирка, - А значит, если ему что-то не нравится, может уйти.

Все замолчали.

- А вот интересно, кто была та девушка, ну, из твоего сна? - задумчиво, словно в пустоту, спросила Танька.

Кот пристально посмотрел на хозяйку.

- Баст, богиня кошек, - потрясенно сказала Ирка.

- Но ведь это же из египетских мифов! - сказал Богдан, вспоминая историю, хотя это было единственное, что осталось в его памяти, не считая мумий.

- Этого не может быть, - спокойно сказала Танька, - Богиня Баст - это миф!

Кот зашипел.

- Не стоило тебе этого говорить, - слегка напряженно пробормотала Ирка, - Он же обидится, - она потрепала кота за ухом, - А богиня не миф, раз так говорит кот.

Танька ничего не сказала, с котом было сложно не согласиться.

- Знайте, пора в школу, - после недолгого молчания, сказала она.

- Да, - неохотно поддержал ее Богдан, - После уроков договорим.

- Э-э-э, нет, после школы я буду спать, - усмехнулась Ирка.