Серпокрилець-птах погоди

У Серпокрильців досить багато неформальних, поетичних імен. Їх називають і «дітьми повітря», і «асами неба»,але найчастіше «птахами погоди»

Справа в тому, що кормова база Серпокрильці - так званий «поітряний планктон». Дрібні комахи, підняті в повітря теплими висхідними атмосферними потоками. А є ці самі мошки чи ні їх, а якщо і є, то скільки - залежить виключно від погодних умов. От життя серпокрильців і залежить (причому дуже сильно!) Від погоди, яка практично по всій території їх гніздування схильна до серйозних коливань.

Навіть розтягнутий у часі приліт цих птахів може тривати, залежно від погодних умов, від 18 до 27 днів. У Ленінградській області, на півдніФінляндії і Кареліїце відбувається приблизно в другій декаді травня, трохи зміщуючись до більш ранніх термінах при теплій погоді, а при холодній весні - відсуваючись на кінець місяця. Але коли серпокрильці прилітають, на своїх крилах вони, як правило, приносять стійку, теплу погоду. І ніякого дива тут немає.

Як кажуть фахівці, до місць гніздування серпокрильці прилітають «на спині циклону». Їм потрібні комахи. А значить, хороша, сонячна погода. От і летять птиці проти вітру до областей високого тиску, що лежать далеко від центру циклону, на його околицях. Летять, щоб на «спині» циклону принести нам на своїх крилах тепло і очікування близького літа...

Але самим їм розслаблятися і ніжитися в ласкавих сонячних променях ніколи. День-другий відпочили, і настав час приступати до споруди або новогогнізда, Або капітального ремонту того, що було побудовано попереднім влітку. Днів вісім подружня пара зайнята виключно будівельними роботами. А як вони закінчуються, так в лотку гнізда з'являються два-три, але частіше все-таки два, невеликих білих яєчка.

І починається процес їх висиджування, який, знову ж таки, залежно від погодних умов може сильно затягнутися і зайняти від 11 до 16 (за іншими даними до 20) днів. Серпокрильці, на відміну від багатьох інших птахів, не годують насиджує партнера, тому, якщо раптом настає погана, погана погода, обидві птахи кидають кладку і відлітають підгодуватися туди, де світить сонечко і висхідні теплі повітряні потоки піднімають від землі дрібних комах. Іноді такі «відлучки» тривають цілу добу. Або навіть трохи довше.

А що ж кладка? Та нічого. Серпокрилеві яйця, виявляється, мають разючу живучістю. Навіть в яйці, дві доби пролежав у холодному гнізді, Ембріон не гине. Як тільки батьки повертаються і знову починають зігрівати його своїм теплом, він благополучно розвивається далі. Але це, якщо негода припинилася і з-за хмар виглянуло сонечко. А якщо ні? Ось тоді - кепські справи.

Дорослим серпокрильцям дещо легше. В результаті довгого еволюційного процесу природа наділила їх однією незвичайною особливістю, свого роду захисним механізмом. Незважаючи на те, що птахи взагалі-то теплокровні (гомотермние) тварини, температура тіла стрижів дуже сильно залежить від температури навколишнього середовища і при нестійкості останньої може відчувати значні, а іноді і дуже різкі коливання.

Тому якщо негода триває, серпокрильці повертаються до свого гнізда і, в очікуванні погожих днів, відсиджуються в ньому. При цьому температура їхнього тіла падає до двадцяти градусів. Птах ціпеніє і застигає в нерухомості. Метаболічні процеси в її організмі сповільнюються, і вона впадає в щось, дуже схоже на зимову сплячку ведмедів, борсуків, бабаків. У такому стані серпокрилець, без особливої шкоди для свого здоров'я може провести дня чотири. Яких, звичайно, цілком достатньо, щоб дочекатися приходу тепла і сонечка. А разом з ними і повернення комах.

Ось тільки такої кількості тепла, яке необхідно для нормальної інкубації знаходиться в гнізді кладки, від голодної, задубілі птиці чекати не доводиться. Тому якщо ясних, погожих днів мало, а дощі все йдуть і йдуть, серпокрильці викидають яйце із гнізда, убік від лотка. Спочатку одне. Але якщо негода триває, слідом за першим слід друге. А іноді і третє.

Правда, якщо погожі дні повертаються, в гнізді з'являється нова кладка. Ось тільки шансів її висидіти і вигодувати пташенят у птахів практично не залишається. Дні йдуть, а в серпні вже треба летіти. Коли вигодовувати, якщо цей процес, залежно від погоди, займає у серпокрильців від 33 (за найсприятливіших обставин) до 56 днів? Літо адже в наших краях рідко коли проходить без дощів і короткочасних похолодань.

І знову, якщо погода псується, серпокрильці залишають в гнізді вже не яйця - пташенят, а самі... відлітають. У так звані «погодні міграції». Кудись туди, де світить сонечко і корми - удосталь. Іноді за 50-70 км від гнізда. А пташенята залишаються. Самі по собі. Одні. Голодні й холодні.

Причому «холодні» - практично в буквальному значенні цього слова. Вони, так само, як і дорослі особини, ціпеніють, а температура їхнього тіла знижується до такого рівня, що практично порівнюється з температурою навколишнього повітря. Сповільнюється і обмін речовин у маленькому тільці.

У такому стані пташенята можуть перебувати днів 9-12. І - нічого. Без якихось сумних наслідків. Інша справа, якщо вимушене голодування триватиме більший термін. Ось тоді за два тижні пташенята втратять половину своєї ваги і загинуть. А 9-12 днів... Нічого страшного. Схуднуть, звичайно, не без цього. Але потім повернеться хороша погода, а з нею і батьки, які відразу ж почнуть приносити в дзьобі різних поживних мошок. І пташенята знову підуть у ріст. Щоб у кінці липня - початку серпня вилетіти з гнізда. І майже відразу - полетіти на півдня. Самостійно, без будь надокучливою батьківського піклування.

А дорослі птахи ще трохи побудуть в місцях гніздування, відпочинуть трохи від справ праведних, і тільки після цього ляжуть на той же курс, що й молодняк. На південь, на південь...

До речі, час відльоту серпокрильців на зимівлю теж коригується погодою. За загальним правилом орнітологічному, північні особи одного пташиного виду відлітають на зимові квартири раніше південних. Все тому, що холоди до них вже прийшли. А на півдні ще тепло. Куди поспішати? Можна і почекати з відльотом.

У серпокрильців- все з точністю до навпаки. Чим південніше, тим більша ймовірність того, що літо буде тепле і погожий. А якщо і задощить, то зовсім не надовго. Тому «південним» серпокрильцевого часу на висиджування та вигодовування пташенят потрібно менше, ніж їх більш північним сусідам. Ось і відлітають швейцарські серпокрильці до місць зимівлі раніше своїх південно-карельських родичів.

А дорослі птахи ще трохи побудуть в місцях гніздування, відпочинуть трохи від справ праведних, і тільки після цього ляжуть на той же курс, що й молодняк. На південь, на південь...

До речі, час відльоту серпокрильців на зимівлю теж коригується погодою. За загальним правилом орнітологічному, північні особи одного пташиного виду відлітають на зимові квартири раніше південних. Все тому, що холоди до них вже прийшли. А на півдні ще тепло. Куди поспішати? Можна і почекати з відльотом.

Відлітають... Далеко-далеко. За екватор. І ще далі. На самий південь Африканського континенту.

Але в травні наступного року вони обов'язково повернуться. І принесуть нам на своїх крилах тепло, хорошу погоду і очікування близького літа. Адже стриж - це «птах погоди».