ISBN 966-538-174-1 85 page

Ó ï³âòåìí³é áðàì³ Äàðêó îõîïëþº òàêèé äîøêóëüíèé, áåçïðè-

òóëüíèé ñìóòîê, òàêà ñåðäå÷íà ïîòðåáà ïëà÷ó, ùî âîíà íå çâàæàº

í³ íà ùî, ïðèòóëþºòüñÿ â êóòêó äî ñò³íè ³ ïëà÷å áåççâó÷íî òèìè ãàðÿ÷èìè, ïîâíèìè ñë³çüìè, ùî îáëåãøóþòü ñåðöå.

 öüîìó êóòî÷êó çàñòຠ¿¿ ˳äêà. ˳äêà ñïðèéìຠ¿¿ çðàçó çà ÿêóñü çàáëóêàíó æåáðà÷êó, áî íå âï³çíຠ¿¿, à ïîò³ì ëÿêàºòüñÿ Äàð-

÷èíîãî âèãëÿäó, êîëè âï³çíຠ¿¿:

– Ùî ç òîáîþ, Äàðêî? Ùî òîá³? Òè ùîñü çàãóáèëà? Çðîáèâ òîá³ õòîñü ùîñü ïîãàíå?

Äàðêà õîâຠëèöå â ïëå÷³ äîòè, äîêè íå ðîçêðèâຠ¿õ, ÿê äâîº

êðèë ³ íå ïàäຠ˳äö³ íà øèþ. Âîíà îáö³ëîâóº â áåçòÿì³ âñå çäè-

âîâàíå ˳ä÷èíå ëè÷êî:

– ˳äêî! ßêáè òè çíàëà, ˳äêî! ßêáè òè çíàëà, ÿêèé äåíü â ìåíå ñüîãîäí³!

– Ñêàçàâ òîá³ Äàíèëþê, ùî ëþáèòü òåáå?

Äàðêà çàïåðå÷óº ãîëîâîþ: „ͳ, í³“. À öå çíà÷èòü ñòîêðàò ùîñü êðàùå… Ï’ÿíà ïåðåæèòèì, Äàðêà, íåçâàæàþ÷è íà ïðàâèëà äîáðî-

ãî „âèõîâàííÿ“, çâàëþºòüñÿ ó „ñï³ëüí³é“ ê³ìíàò³ íà îòîìàíó, ³ ¿é çäàºòüñÿ, í³áè âîíà ëåæèòü íà õìàðèíêàõ ³ ëåòèòü êóäèñü ó çàñâ³òè.

Ðàíî Äàðêà áóäèòüñÿ ç ÿñíèì, õî÷ íå ç’ÿñîâàíèì ùîäî ñâ

ïðè÷èíè, ïî÷óòòÿì, ùî ñòàëîñÿ ùîñü âàæëèâå. Ó âðàçëèâèõ ëþäåé áóâຠöå äóæå ÷àñòî: çàáóâàþòü ïðî ïðè÷èíó ïî䳿, çàáóâàþòüñÿ

ïðî íå¿ ñàìó, à â³ä÷óâàþòü ò³ëüêè ñàìå âðàæ³ííÿ, ñàì éîãî çàïàõ –

ïðèºìíèé àáî íåïðèºìíèé.

Ïîäèâèëàñÿ ÷åðåç â³êíî íà ñí³ã ³ ìèòòþ ñîá³ óñâ³äîìèëà: „Àä-

æå â÷îðà „òå“ ñòàëîñÿ ì³æ ìíîþ ³ Äàíêîì…“

Ïîò³ì çäèâóâàëàñÿ, ùî çà í³÷, òîä³ êîëè âîíà ñïàëà, êîëè ïðî í³ùî íå äóìàëà, òàê áàãàòî çì³íèëîñÿ íàâêîëî. Äîâãî íå ìàëà ñì³-

ëèâîñòè íàçâàòè ïîö³ëóíîê éîãî ä³éñíèì ñëîâîì, à äóìàëà ïðî „ïî-

ä³þ“, â ÿê³é áðàëà ó÷àñòü, ïðî „òå“, ùî çðîáèëî ¿¿ í³áè ñòàðøîþ, í³áè âòàºìíè÷èëî â îäíó íîâó çàãàäêó ïðèðîäè.

„Ìîÿ ìàìà ò³ëüêè òå çíຠá³ëüøå â³ä ìåíå, ùî ìàëà ä³òè…“ –

áëèñíóëà äóìêà, ³ Äàðêà â³ä÷óëà, ùî Äàíê³â ïîö³ëóíîê âîíà íîñèòü íå ò³ëüêè ó ñâîºìó ñåðö³, àëå é ó ñâî¿é êðîâ³.

˳äêà áðèçíóëà íà íå¿ âîäîþ, Äàðêà íå â³ääàëà ¿é òàê, ÿê áè öå áóëà çðîáèëà ³íøèì ðàçîì:

„³äòåïåð… ìóøó ñåðéîçí³øå ïîâîäèòèñü“, – äóìຠïîâàæíî.

XII

Íà äâîð³ òðóñèòü òîé ñàìèé ñí³æîê, ùî â÷îðà ââå÷³ð. Çèìà áðîäèòü ïî êîë³íà ó ñí³ãó, à ñí³ã òîé, ìîâ óïåðòèé õëîï÷èñüêî: ùî éîãî çà äåíü ç³ïõàþòü ç òðîòóàð³â, òî â³í çà í³÷ çíîâó âåðíåòüñÿ.

Äàðêà çóñòð³÷àº, ÿê çâè÷àéíî â öþ ïîðó, ó÷åíèöü ³ ó÷í³â.

„Âîíè íàâ³òü íå äîãàäóþòüñÿ, ùî â÷îðà ñòàëîñÿ… ¯ì íà äóìêó íå ïðèõîäèòü, ùî îöå â³òຠ³ ìèíຠ¿õ Äàíèëþêîâà íàðå÷åíà…“

Õî÷å ÷èìñêîð³øå çàñòàòè Ñòåôó Ñèä³ð ó êëàñ³. Àëå, êîëè ò³ëüêè äîáà÷óº íà òë³ ïëàù³â íà â³øàë³ ¿¿ ìàðìóðîâèé ïðîô³ëü, 229

õîâàºòüñÿ ç ñâîºþ ðàä³ñíîþ íîâèíîþ â ñàì ãëèá ñåðöÿ. ßê æå æ ìîæå ðîçïîâ³ñòè ïðî „òå“ ä³â÷èí³, ÿêà ìàëþº Äàíêîâå ëèöå! Àëå

³ í³êîìó ³íøîìó, êð³ì Ñòåôè, íå ìîæå ðîçïîâ³ñòè ïðî öå. Âîíà ïî÷óâàº, ùî ¿¿ ïîõì³ëëÿ ïðîòâåðåçèòüñÿ, ðîçïëèâåòüñÿ, êîëè íå ïî-

ä³ëèòüñÿ íèì ç Ñòåôîþ.

– Êîáè òè çíàëà, Ñòåôî, êîáè òè çíàëà!.. – õîâຠñâîº ëèöå

ïîçà Ñòåôèíó ñïèíó.

Àëå öå – íå òå. Ùîñü ó í³é ãîðèòü, ùîñü êðè÷èòü, ùîá óñå, âñå ðîçêàçàòè…

– Ñêàæè ìåí³… òè æ ìåí³ ìîæåø ñêàçàòè… – í³æíî ïðèòðè-

ìóº ¿¿ ãîëîâó íà ñâî¿õ ïëå÷àõ Ñòåôà.

– ß òàêà ùàñëèâà, Ñòåôî! Êîáè òè çíàëà… â÷îðà, – ¿¿ ãîëîñ ïåðåõîäèòü ó ïàëêèé øåï³ò, – â÷îðà ïðîâîäæàâ ìåíå Äàíêî Äàíè-

ëþê, ³ êîáè òè çíàëà…

Ñòåôèí³ ðóêè ëåãåíüêî ñõîâçóþòüñÿ ïî Äàð÷èíèõ ïëå÷àõ.

– Íå ãîâîðè ìåí³ á³ëüøå… Òè äóìàºø, ùî ÿ íå äîãàäóþñÿ?

„Ïîùî ÿ ¿é ñêàçàëà! Ïîùî çðîáèëà ÿ öå!“ – òðîõè íå êóñàº

ñîá³ ïàëüö³â Äàðêà.

Ñòåôà íàìàãàºòüñÿ, àõ, ÿê íàìàãàºòüñÿ íå äàòè ï³çíàòè ïî ñîá³

í³ÿêî¿ çì³íè. Çâ³ëüíÿºòüñÿ â³ä Äàðêè ³ êàæå çâè÷àéíèì, ÿê äî òî-

âàðèøêè, ãîëîñîì:

– Ñüîãîäí³ î ÷åòâåðò³é ïðèéäó äî òåáå ³ ï³äåìî êóäèñü…

Ïàì’ÿòàé…

„ßêà ÿ ï³äëà… À âîíà, ìîÿ êâ³òêà, ÿêà âîíà øëÿõåòíà. ß çðî-

áèëà ¿é ïðèêð³ñòü, à âîíà „õî÷å âòàºìíè÷óâàòè ìåíå ó ñâî¿ òàé-

íè“… – êàðຠñåáå äîêîðàìè Äàðêà.

Ïîïîëóäí³ ïðèõîäèòü Ñòåôà íà ï³â ãîäèíè ñêîð³øå. Çà÷èíÿº

äâåð³, êîëè ãîäèííèê âèáèâຠäâà ðàçè.

– Áåðè ïëàù ³ õîäè, – êàæå Ñòåôà êîðîòêî. Öå çíà÷èòü, ùî íå ìîæíà ðîçáàëàêóâàòè ó âóõàòèõ ñò³íàõ.

Íà òðîòóàð³ Ñòåôà ïåðåõîäèòü íà ë³âèé á³ê:

– Ùå ìàºìî ÷àñ, – êàæå òàê, ìîâáè Äàðêà çíàëà ïðî ùî éòè-

ìå ð³÷.

² ò³ëüêè âñüîãî. Äàðêà äèâèòüñÿ çáîêó íà Ñòåôó: „ßêáè íå ì³é ÿçèê, ÿêáè íå ìîº äóðíå ñåðöå, ùî íå â쳺 ïîòèõåíüêó ðàä³òè, òî ÿ âæå âñå çíàëà á… Ñòåôà íå ìîâ÷àëà á òàê, ÿê òåïåð…“

² çíîâó öÿ äîøêóëüíà ìîâ÷àíêà, ùî íå çíຠñåêóíä, à ãîäèíè.

Âðåøò³ (âîíè âæå ïðè ê³íö³ Ïàíñüêî¿) Ñòåôà áåðå Äàðêó ï³ä ðóêó (àëå íå º öå òîé òåïëèé, ñåðäå÷íèé ðóõ, ùî êîëèñü!), ìàáóòü, õî÷å ìàòè ¿¿ áëèæ÷å ñåáå, ùîá â³òåð íå ðîçíîñèâ äàëåêî òîãî, ùî ãîâîðèòèìå:

– ß ìàþ ç òîáîþ ïðî ùîñü ïîãîâîðèòè, àëå òè ïîâèííà äàòè ìåí³ ñëîâî ÷åñòè, ùî í³êîìó ïðî öå àí³ ñëîâà…

– Äàþ ñëîâî ÷åñòè…

Ìàáóòü, Äàðêà çàñêîðî çàçíà÷èëà ñâîþ ãîòîâí³ñòü, áî Ñòåôà ÿêîñü íåäîâ³ðëèâî ãëÿíóëà íà íå¿:

– Ùîá òàê òâîÿ ìàìà áóëà çäîðîâà ³ æèëà, Äàðêî?

Ìàìà? Äàðêà ³ç ñòðàõîì ïîäèâèëàñÿ íà Ñòåôó: ÷è ìîæå áóòè íà ñâ³ò³ àæ òàêà âåëèêà òàéíà, ùîá ðó÷èòè çà íå¿ æèòòÿì ìàìè?

À ÿêáè òàê, íå äàé Ãîñïîäè, â íåñòÿì³ âèõîïèëîñÿ íåîáåðåæíî ÿêåñü ñë³âöå, òî òîä³ ìàìà… í³, í³!.. íà âñå ³íøå ïðèñÿãíå, çàêëå-

íåòüñÿ, ò³ëüêè íå íà æèòòÿ ìàìè.

– Äàþ òîá³ ñëîâî ÷åñòè… Òè íå â³ðèø ìåí³?

Çà äðóãèì ðàçîì Ñòåôà âæå â³ðèòü. Áî â Äàðêè ãîëîñ ñåðéîç-

í³øèé, â³äïîâ³äàëüí³øèé çà ñâî¿ ñëîâà.