А. Рост территории, населения, развитие сельского хозяйства

1. В начале XVI в. наше государство в официальных документах именовалось по-разному: Русь, Россия, Российское государство, Московское царство, а в конце XVI в. — Россия. Создание единого государства привело к расширению его территории и росту численности населения. Иван III в 1462 г. получил в наследство территорию в 430 тыс. км, с населением 4 млн. человек. Через 100 лет, в конце XVI в., территория Российского государства увеличилась более чем в 10 раз, численность населения достигла 7 млн. человек.

Население распределялось на огромной территории очень неравномерно. Самая большая плотность населения — около 5 человек на 1 кв. км — была в районах Новгорода и Пскова. Подавляющее большинство населения составляли крестьяне, которые проживали в селах и деревнях (от 5 до 50 дворов).

2. Уровень развития сельского хозяйства в разных районах был неодинаков. Центральные районы были областью развитого пашенного земледелия с трехпольной системой. Началось освоение богатого черноземами Дикого поля — территорий, отделявших Россию от Крымского ханства. Здесь сохранялась переложная система, а на севере — подсека. Главным орудием труда была деревянная соха с железным наконечником. Выращивали рожь, овес, ячмень; реже сеяли горох, пшеницу, гречку, просо. В Новгородско-Псковской и Смоленской землях возделывали лен. Довольно широкое распространение получило унавоживание почвы, что значительно повышало урожаи.

На севере и северо-востоке страны были широко распространены охота, рыбная ловля и солеварение; в Поволжье наряду с земледелием значительное место занимало скотоводство.

Заметную роль в развитии сельского хозяйства играли монастыри. Здесь, как правило, лучше обрабатывались почвы под посевы. Поскольку монастыри имели льготы, на их землях охотно селились крестьяне. Крупные землевладельцы часто уступали монастырям часть своих земель «на помин души», делали богатые вклады деньгами, утварью.