Глава 6. О нехватке в организме витамина РСК (Ремень Солдатский Кожаный)

О нехватке в организме витамина РСК (Ремень Солдатский Кожаный)

Когда мы проснулись, солнце было уже высоко.

Утро началось с приятной неожиданности. Я почувствовала первые проблески возвращающейся магической силы. Попробовала посмотреть на супруга особым взглядом, увидеть его ауру - я каждое утро это пробовала, и сегодня - получилось!

- А спичку зажечь?

Драгоценный супруг проснулся почти одновременно со мной - и теперь улыбался, лежа на боку и глядя на мою восторженную мордашку.

- Ага, ты выглядишь, как малолетка, которой хомячка подарили!

- Сам ты... хомяк!

- Вот и бойся моего страшного зверя!

Я зашипела и бросилась на наглого элвара. С прогнозируемым результатом. Хомячок там, или нет, а сопротивляться ему, когда он меня так целует... ооооох....

И не смей останавливаться!

Он и не остановился.

Подъем был отложен еще на час. После чего я все-таки попробовала зажечь спичку взглядом, но увы! Ответом мне была только резь в глазах. Рано. Перенапряжка. Завтра можно попробовать. Или даже сегодня вечером.... А что мы сегодня будем делать?

Тёрн разъяснений не предоставлял, поскольку валялся рядом на кровати с блаженным лицом.

- Какие планы на сегодня? - я потянулась и посмотрела на супруга.

- Ловить воришку. Чтобы не крал у старушек.

- Логично. А как?

- а еще раз навестим этот их клуб. И я тут подумал,... у воров может быть кто-то в полиции?

Да наверняка. Но вот как его вычислить?

- А если прийти к вам...

- В милицию?

- Полицию...

- один черт, даром, что шапки разные. Нет, любовь моя, это не поможет. Там столько людей, что мы постареем раньше, чем найдем нужного. Мы же даже не знаем, кто и что, а целиком считывать каждого - долго и неудобно. Эта тактика была хороша с шантажистами, но не сейчас.

- Пожалуй, ты права. Ладно. Прогуляемся снова в клуб. Ты с нами?

- Разумеется, с вами. А то ж!

***

А хорошо организовали этот клуб.

Даже само здание - бывший дом культуры, теперь внушало уважение. И красочка новая, и стеклопакеты в окнах, и евроремонт внутри - даже холл отделан по высшему разряду...

Молодец, кто это придумал. И старикам по домам не сидеть, и есть, где собраться, и поболтать можно, и молодежь поругать, и чем-то интересным заняться...

Здесь даже спортзал и бассейн есть! И там все дни по часам и сеансам расписаны!

Красота!

Кто бы это дело ни организовал - он молодец. В мире магии старикам намного проще. Существуют гостиные по интересам, клубы, да и медпомощь там намного дешевле, быстрее и качественнее. Здесь просто нормализуют сердце после инфаркта. Там - ты навсегда забудешь, что оно когда-то болело. Так же и со всем остальным...

Супруг огляделся - и направился к гардеробу. Надо же оставить где-то куртки.

Мы хоть и изображали богатых людей, но пришли пешком. А почему бы нет? Могу я жить в соседнем доме? Могу! А кому не нравится - к элвару. Это в мире магии вмешательство в разум запрещается и карается. А здесь... если уж Кашпировского до сих пор не посадили...

- Разреши, я помогу тебе...

Я разрешила. Играть, так играть.

Тёрн принял мою курточку и положил на стойку.

- Гардеробщик тут же выложил два номерка. И - на миг встретился глазами с элваром.

Хороший такой дедушка, симпатичный...

Нет. Пусто.

- Деда, можно я к Пашке, у него новая стрелялка есть, - раздался голос из угла...

Элвар развернулся туда. Я проследила его взгляд.

У стойки с одеждой стоял симпатичный ребенок лет четырнадцати. Невысокий, светловолосый, умилительно вихрастый, в джинсах и свитере, весь такой чистенький и приглаженный, что срочно хотелось на него ляпнуть хоть каплю чернил.

Но почему так смотрит мой муж?

- Да, Дима, конечно... Ты уроки сделал?

- Разумеется!

И столько возмущения в голосе... заподозрили ребенка в извращениях. Не иначе!

И что я так язвлю?

Не знаю. Но НЕ ПОНРАВИЛСЯ мне этот мальчик. Слишком уж он хороший. У нас такие в классе были. Жуткие подлизы и ябеды.

- а это ваш внук, - отмер Тёрн.

- Ну да. Забегает иногда ко мне после школы,... ты иди, Дима, я разрешаю. Только возвращайся не позже девяти вечера, ладно?

- Деда, ну пожалуйста...

- Ну, хорошо. Но чтобы в десять как штык.

- Обещаю.

Ребенок удрал в одну минуту.

- А 'иногда' читай, как 'очень часто'...

- Не поняла?

- Неужели?

До меня дошло со второго раза.

- Погоди. Так это и есть - светлячок!?

Мальчишка!? Да еще такой... зубрилка?!

- Представь себе. Маленький, да удаленький.

- Хм-м...

- И мне срочно надо с ним пообщаться.

- Так прикажи ребятам задержать его?

- Лучше я узнаю у его деда, где он живет - и мы сходим туда. Поговорим, где нам будет удобнее.

- Умница ты у меня...

Найдя 'светлячка' Тёрн потерял всякий интерес к клубу. Вежливо пообщался с гардеробщиком, довольно быстро переведя разговор на внука. Пары похвал оказалось достаточно, чтобы дедушка запел, как соловей. И внучок-то замечательный. И прибегает к нему почти каждый день, не забывает деда. Живет с родителями, а у него иногда ночует. Замечательно учится, вежливый, воспитанный... золото, а не ребенок. Пробы ставить негде!

Тёрн внимательно выслушал. Я знала, что для считывания памяти ему требуется время. А потому подхватила эстафету из рук супруга и еще несколько минут выслушивала про музыкальную школу, про вред компьютерных игр для детского здоровья и прочую лабуду. Но наконец в моей голове раздался голос:

- Довольно. Можем идти. Я теперь знаю, что нам нужно.

Но сразу уйти не удалось. Пришлось погулять по клубу, поахать, поудивляться и клятвенно пообещать привести сюда своего дедушку. А то как же?! Пусть лучше здесь козла забивает (да, здесь и такое есть, даже турниры проводят), чем дома пиво сосет или во дворе на лавочке сплетни собирает.

Дорого, конечно, несколько тысяч рублей в месяц, но зато тут есть столовая, питание для оплативших абонемент бесплатно, кормят неплохо, и вообще можно прийти сюда с утра, а уехать вечером. Дирекция куба уже подумывает о приобретении своего микроавтобуса, чтобы развозить клиентов по домам. А почему бы нет?

Часа через полтора мы вырвались на улицу и вздохнули с облегчением.

- Место хорошее, - подвела я итог. - Даже жаль, что отправить туда некого.

- Обычно ни ведьмы, ни элвары до такой старости не доживают, - подмигнул мне супруг.

На улице нас ждали ребята.

- А мы светлячка нашли, - похвасталась я.

- Правда? Кто?!

- Ну и?

- Куда идем?

- Внук гардеробщика. Будем выяснять остальных. Идем сейчас на Асадовскую, двадцать шесть. Туда он сейчас отправился.

Эвин злорадно рыкнул. Лерг потер руки. Элвары переглянулись.

- Да-да, - подвел итог Тёрн. - Придется поработать. Надо будет обследовать всю округу, выбрать подходящее место для беседы, Эвину вообще придется поработать загонщиком,... я заметил, что местные очень боятся собак?

- А ты бы не боялся такого слона, - хмыкнула я. - Особенно если амулета против собак нету, а лечиться от укуса долго и муторно? Да еще сорок уколов делать?

- Зачем? - удивился Керрон.

- а вот затем. От бешенства. На собаке ж не написано...

- А сорок уколов...

- А здесь магов нет. По-другому не лечат.

- Я и забыл...

- По дороге вспомнишь. Сейчас двигаемся на Асадовскую. Это далеко?

- Нет. Полчаса пешком или десять минут на автобусе.

При слове 'автобус' ребят явственно передернуло. И я кивнула.

- Тогда пешком.

***

Асадовская, 26 оказалась симпатичным местечком. Когда-то там были честные дома. А теперь их снесли, построили этакую 'свечку' на четырнадцать этажей, устроили газончики, парковку... О!

А вот это нужное дело!

- Гаражи!

- Согласен. Эвин, Лерг, Винер - обследовать!

Ребята повиновались. Мы присели на лавочки.

- Ждем?

- Ждем. Когда ребенок выйдет. А потом загоним в гаражи и расспросим. Ну и сходим, нанесем визит вежливости мерзавцам.

Керрон выразительно оскалился.

- А убивать их можно?

- Можно. Но не нужно. Это слишком быстро. Мы их еще помучаем, - заверил Лютик. - Но вот что делать с ребенком?

- То же, что и с остальными, - пожала я плечами. - А что?

- Ёлка, он еще несовершеннолетний.

- Никогда не понимала скидок на возраст. Нагадил - отвечай! Тем более... Тёрн, он ведь отдавал себе отчет в своих поступках?

- Полностью.

- Ну вот. И какие могут быть сомнения?

Сомнений и не было. Никаких.

И потянулось время.

Полчаса.

Вернулись ребята, сообщив, что нашли отличное местечко в гаражах. Там можно и десяток щенков допросить - никто не увидит. Один проход - и тот легко блокировать.

Час.

Мы прошлись, размяли ноги и поглядели на будущее место допроса. Место действительно отличное. Гаражный кооператив, с одной стороны частное домовладение, если быть точной - туалет. Вонь такая, что мухи дохнут. Но нам - сойдет.

Два часа.

Жуем пиццу. Что-то же перекусить надо, иначе ребята просто сожрут и 'светлячка' и хулиганов.

Три часа.

Я еще раз попробовала зажечь спичку с помощью своей силы. И у меня получилось!!! И плевать, что потом замутило! И никаких звездочек в глазах у меня не было! Не было, я сказала! А то сама щас как звездану... как только ноги перестанут подкашиваться!

Неужели скоро я восстановлюсь?!

- Неделя, не меньше, - обрезал мои мечты Лютик. - А лучше две.

- Но потом я смогу отправиться домой на восстановление.

- Сможешь. Но неделю нам точно придется прожить здесь...

Четыре часа.

Наконец-то!

Ожидаемый ребенок вышел из подъезда, огляделся по сторонам, независимо сунул руки в карманы - и направился к выходу со двора.

Тёрн переглянулся с Эвином.

И оборотень мягко скользнул вслед.

Ему потребовалось совсем немного времени. К моменту нашего прихода - мы покидали двор не спеша и порознь, чтобы не вызвать подозрений, мальчишка был уже доведен до кондиции. Только что не описался. Но и до этого было недолго.

Эвин загнал его в угол между гаражами - и щелкал зубами при малейшем движении. А грозное глухое рычание могло испугать кого угодно.

- Дяденьки!!! Помогите, пожалуйста!!! - завопил маленький негодяй при нашем приближении.

Эвин опять показал голливудский оскал из клыков - и сопляк вжался в стену гаража.

Мы подошли поближе.

- Мальчик, а с чего это наш песик так на тебя разозлился? Ты часом, не вор? Он у нас очень воров и разбойников не любит, - дружелюбно улыбнулся Тёрн.

Мальчишка замотал головой.

- Я не это... это не... я не...

Эвин глухо рыкнул.

- а он говорит, что да, - перевела я. - Кто-то из вас двоих врет, малыш. И своей собаке я верю больше.

Мальчишка взвизгнул, вжимаясь в стену еще сильнее.

Эвин придвинулся ближе.

Тёрн подмигнул мне, мол, дожимай... а я пока почитаю...

И я рыкнула не хуже собаки:

- Ты кого наводил на квартиры, сучонок!? А ну колись, пока я кобеля не спустила!

- А можно и кобеля не спускать, - поддержал Лерг. - Я тебя за свою бабушку на запчасти разберу. Голыми руками.

- а я помогу, - Винер сверкнул очаровательной улыбкой и снял амулет. - Ты про вампиров слышал, уродец?

Зрелище элвара оказалось последней каплей.

Мальчишка взвизгнул и из-под него начала расплываться зловонная лужица. Я поморщилась.

- Сам все скажешь, или из тебя все вытрясти?!

Эвин согласно рыкнул. И мальчишка заговорил.

Как оказалось, виной всем ограблениям была банда некоего 'Ягуара'. Ну да. Такая вот экзотная кличка. Жаль, не тигра.

- Солнышко, мы этого ягуара ножницами чик-чик - и нету.

- Знаю. Если еще ножницы захочется портить.

Мальчишка прибился к ней примерно полгода назад, на должности... подай-принеси, пошел вон - не мешайся. Какое-то время так и было. Но... свербело. Хотелось быть лучшим. А приходя к деду на работу, он заметил, какие там бывают старики и старухи. В дорогих шубах, с драгоценностями...

Ну, зачем старикам деньги?!

Они уже свое отжили, чего им вообще надо, мумиям старым!? А молодым денюжка всегда нужна, разве нет? Так что 'Отнять и поделить'! И никак иначе! Теория была изложена Ягуару и получила шумный одобрямс.

И ребята первый раз попробовали пойти на дело.

Первый блин вышел отлично. Хозяев как раз дома не оказалось. Ребятушки сгребли полные мешки добра и выгодно загнали все это в ломбарде, знакомому Ягуара.

Второй - тоже. А вот с третьим...

Хозяева оказались дома. Но что могли противопоставить двое стариков - пяти здоровым парням?

Их просто оглушили и связали. А потом ограбили.

Четвертый визит Ягуар планировал тщательнее. И поэтому никого дома не оказалось. А на пятом... бабка вернулась ночью. И чуть не подняла ор. Пришлось ее слегка стукнуть - и даже попинать! Вот ведь гадина! Ее грабят, а она орать решила! Пусть спасибо скажет, что не убили! Да и взять-то было почти нечего... так, пару медалек средней паршивости да пару тысяч в рублях. Видика - и того не было. Телик старый! Шмотки жуткие! А золота вообще нет!

- Бедные, как вы были разочарованы! - съязвила я. - А ты как туда попал? Предки отпускали на всю ночь? Вот не верю!

- Не... я им говорил, что у друга ночевал. А у друга частный дом...

- а из него выбраться - одно удовольствие. Окна - и те небось в землю вросли...

- Ну так, - расплылся в улыбке маленький негодяй.

- Ты не лыбься, - посоветовал ему Керрон. Дружески так. - А то всю оставшуюся будешь на протез челюсти работать. Мы еще не решили, что с тобой делать...

- Отпустите меня, - заныл мальчишка! - я еще маленький, меня даже судить нельзя. А вот вас, если вы меня хоть пальцем тронете...

Мы переглянулись. Нет, вот ведь глистеныш!

- Ты о себе побеспокойся, - сухо посоветовала я. - Что бы с нами не сделали - это будет уже потом. А вот с тобой... Ты от нас никуда не удерешь. Собачка не позволит. И дядя вампир, если что, тобой займется.

Виенр еще раз улыбнулся.

- Я давно заметил - чем гаже человечишка, тем гуще его кровь. Вот и попробуем. А дети... ни еще не успели испортиться, пропитаться нитратами и пищевыми добавками... это вкусно.

И облизнул сахарно белые клыки.

Лужица стала еще зловоннее.

Тёрн брезгливо поморщился.

- Сейчас ты ведешь нас к своему драному коту. А потом советую раз и навсегда забыть о своем промысле. Иначе так легко не отделаешься. Понял?

Мальчишка закивал.

И мы пошли. Впереди шел мальчишка. Тёрн приказал ему положить руку Эвину в пасть. И идти так. Мол, если дернешься, руку-то тебе пес точно отгрызть успеет. Лерг и Лютик на пару принялись создавать полог невнимания. Телохранители бросали грозные взгляды по сторонам. Мы с Тёрном шли под ручку и болтали о пустяках.

Придумывали наказание для хулиганов.

***

Местом обитания Ягуара оказался старый гараж в десяти минутах ходьбы, требующий ремонта. Дверь была приоткрыта, из-за нее доносились звуки музыки, рядом стояли два мотоцикла, претендующие на крутость - все в наклейках и росписи.

Элвары переглянулись. Потом Тёрн кивнул - и трое телохранителей исчезли за дверью гаража.

Мальчишка прислушивался. Кажется, он еще надеялся на своих дружков. Но куда там. Из гаража донеслись шлепки, словно кусок сырого теста влип в стену, пара сдавленных стонов, а потом все стихло.

И из двери высунулась голова Керрона.

- Ваше Величество...

Тёрн показал ему кулак - мол, нее разглашай тут государственный тайны. Но ругаться не стал. А вместо этого покрепче обнял меня за талию и шагнул внутрь.

Внутри же...

Пфффф.....

- Давайте откроем двери настежь, - сразу же предложила я. По гаражу плыл сладковатый травяной дымок. Марихуана? Да, похоже на то. Нам еще приторчать не хватало...

- Я сейчас об этом позабочусь, - заверил меня Лютик. - А дверь открывать не стоит. Нам еще беседовать с этими негодяями. Нехорошо, если будут слышны крики.

- Я думаю, кричать никто не будет, - улыбнулся Тёрн. И вообще, а зачем человечество придумало кляпы? Носки с них снимите - и готово!

- Садист...

- Были бы почистоплотнее - было бы нормально. А так - пусть терпят. Или тебе их жалко?

Ага, щас! Еще и глистов и клопов не жалела!

Элвары тем временем обыскали четыре неподвижных тела, связали обрывками их же одежды и заткнули троим из них рты. А четвертого, с головой ягуара на плече и на майке принялись приводить в чувство пощечинами.

Трех штук хватило за глаза. Ручка-то у Керрона тяжелая...

И тело открыло глаза.

- Ягуар? - спросила я у мальчишки.

Тот закивал, подтверждая мою правоту.

- Отлично, - оскалился Тёрн. - Тогда...

- Шеф, можно я? - поинтересовался Винер.

- Действуй. Ты знаешь, чего я хочу.

- Знаю.

И Винер для начала въехал Ягуару носком ботинка по почкам. Раз пять. Потом добавил по яйцам и вежливо поинтересовался:

- Говорить будем?

Ответом ему был трехэтажный мат.

- Хорошо.

Винер извлек из рукава длинный нож, скорее даже стилет.

- Парень, я тебе сейчас ягуара нарисую. Прямо на тебе. Люблю изобразительное искусство. И провел стилетом прямо по майке.

Та моментально распалась на тряпочки. И открылся волосатый торс с кровавой полоской посередине.

- Посмотрим... Слушай сюда, урод! Я сейчас нарисую ягуара кинжалом. Прямо на тебе. Рот заткну, чтобы не орал. Если потом откажешься отвечать - отрезу яйца и заставлю сожрать. Если и дальше будешь молчать - я тебя пошинкую, как капусту, а расскажут мне все твои подельники. После того, как посмотрят представление до конца. Усек?

Парень резко побледнел. Кажется, он еще не мог поверить в свое невезение. Но стоило Винеру начать выписывать на его торсе кровавые узоры, как он тут же завопил во всю глотку:

- МИЛИЦИЯ!!!

- Не старайся. Тебя никто не услышит. Тут на километр вокруг никого нет, - порадовал его Керрон. - Так что советую рассказать все без утайки. Вы стариков грабили, твари?!

Ягуар замялся.

Винер сплюнул на пол, а потом просто провел своим кинжалом вдоль черепа мерзавца. По гаражу прокатился дикий вой. На пол упало отрезанное ухо. Хлынула кровь, которую тут же остановил Лютик.

- Кто б тебе дал сдохнуть! Говори, давай, а то сейчас сожрать заставим!!!

Это оказалось последней каплей. Ягуар заговорил. Сломался. И потек, брызгая соплями и слюнями.

Да, грабили. Не убивали, только били.

Да мальчишка навел. Он же и на стреме стоял.

Только не убивайте, пожалуйстааааааа!!!

Я больше не буду...

Тёрн смотрел на него с откровенной брезгливостью.

- И что нам с этим огрызком жизни делать?

Если б я знала. Нет, я знала, но... не маловато ли будет?

- Определенно маловато. Предлагаю убить.

- И этих?

Тёрн посмотрел на сопляков, среди которых не было ни одного старше двадцати. И сплюнул.

- Эвхаар дгеморгреаз! Делайте, как решили.

Лерг и Лютик зловредно переглянулись и достали накопители.

Почему нельзя пользоваться накопителями до пятого курса?

Да потому, что в руках неопытного мага или простого человека эта гадость может быть весьма опасна.

Накопитель если он хороший слегка подпитывается и от своего носителя и от окружающей среды, пока все безопасно. И набирает все больше и больше энергии. А потом отдает ее.

А вот если человек неопытен, носитель может потянуть из него все больше и больше энергии. И забрать очень многое. Даже до смерти.

До смерти мы доводить не собирались. А вот проучить...

Лерг подошел к 'Ягуару' и приложил голубоватый кристалл накопителя к его лбу. И сосредоточился.

А через пять секунд истошно взвыл самый малолетний бандит. Так, что даже сквозь кляп пробрало.

А потом и все остальные хором.

Молчал только 'Ягуар'. Не потому, что ему не было больно. Ему было очень больно. Сводило все тело судорогами, зубы были стиснуты так что едва не крошились, на лице и шее вздувались и опадали синие вены...

Он старел.

Лерг забирал из него всю энергию в накопитель.

Не до смерти. Но до глубокой старости. А дальше - как судьба распорядится.

Когда приятель отнял кристалл от лба мерзавца, узнать прежнего 'Ягуара' можно было только по татуировке. На полу лежал старик лет восьмидесяти. Если не больше.

- Запомните мои слова, - Тёрн смотрел на всех остальных воришек - и их била крупная дрожь. - Это с ним примерно на год. Если не сдохнет за это время, начнет потихоньку поправляться. И еще через пять лет примет свой обычный вид. По возрасту. Но эти шесть лет будут и ему и вам хорошим уроком. Сейчас с вами будет проделано то же самое. Те, кто младше, поправятся быстрее. Но если сдохнете за это время - поделом вам. Мы просто старим ваши тела. И они восстановятся. А вы хорошо узнаете, каково пришлось вашим жертвам. Да, можете не волноваться, все награбленное, что осталось, мы им вернем.

Лютик кивнул - и приложил свой накопитель ко лбу 'светлячка'.

Миловать мы не собирались никого.

По большому счету, убивать их...

Стоило бы. Но мертвые ничему не смогут научиться. Да и противно руки марать.

Поэтому мы нашли идеальный выход. Пусть подонки, грабившие стариков, почувствуют себя в их шкуре. Старыми. Беспомощными. Во всем зависящими от милости своих родных и государства. А оно у нас до-оброе...

Жалко только их родных.

А с другой стороны, нас стоит поблагодарить.

Из маленькой сволочи вырастет только большая мразь. Мы вовремя поймали мерзавцев. И урок им выдан хороший. Усвоят. А если кто и помрет - не жалко.

Человек - это озеро. Сначала туда вливается река жизненной силы - и оно играет под солнечными лучами всеми красками. Потом река превращается в ручеек. А потом он пересыхает. И озеро начинает мелеть заиливаться, превращается в болото - и наконец пересыхает. Человек умирает.

Это очень приближенный взгляд, но так легче объяснить.

Мы могли пережать им и ручейки и речки. Могли.

Не стали. Вместо этого мы просто вычерпали до дна их озера. Оставили ровно столько, сколько нужно для поддержания жизни. В них по-прежнему вливается жизненная сила. Но черпали мы без всякой жалости. И их озера будут наполняться долго. Очень долго.

В мире магии за такое казнили бы. Но там казнили бы и за издевательства и ограбления стариков. А здесь...

Здесь мы посчитали это лучшим наказанием. И я, и Тёрн...

А если уж Его Величество согласился, что все - справедливо, я спорить не стану.

- Редкий случай.

- Да и накопители зарядить надо. С этой благотворительностью мы слегка поиздержались.

- Да вам оставшихся хватит на открытие вулкана в центре Москвы!

- И что? Запас карман не тянет.

- Практичная ты моя...

Домой мы вернулись довольные и счастливые. В гараже остались пять неподвижных тел. Старческого возраста. Они не скоро придут в себя. Если только к утру. Потом кое-как выползут, доберутся до дома... а вот что дальше?

А пусть рассказывают про дядь с крыльями и теть вампиров. И адского пса Цербера. Интересно на каком этапе рассказа им вызовут психиатров? А на всякий случай надо поговорить с Лютиком, пусть Эвину переключат маскировку на что-нибудь попроще. Типа ньюфаундленда или бобтейла. Хотя бы сенбернара.

***

***

Добычу пришлось отправлять по почте. Но мы немного поморочили приемщицу - и девушка обещала все отправить срочным. И сразу же. А то кто знает этих начинающих бандитов? Решат все потратить на лечение - и готово.

А сумма там была вполне приличная. Нашлись и 'медальки', звезда Героя Советского Союза, эвхаар! Твари! Еще бы бедная женщина не боролась за нее до последнего! За ТАКУЮ награду... это вам не сраный орденок от демократии, это - за Родину. И достаточно крупная сумма денег. Хватит на всех пострадавших. Даже странно. Обычно у таких деньги расходятся легко. Но...

- Этот драный кот хотел приторговать наркотиками. Ему нужен был стартовый капитал...

- А, вот оно что...

И это дело я считаю закрытым.

Вечером мы с Тёрном навещаем бабулю, еще раз ее успокаиваем, обещаем, что все будет с ее подругой хорошо, и вообще...

А бабушка вдруг выдает задумчивое:

- А ты повзрослела, Лёлька. Оно и к лучшему.

Два дня прошло спокойно. Мы спали, гуляли по городу, проводили вечера у моих родителей. Я уже спокойно зажигала до десяти спичек одновременно. Сила накапливалась внутри меня, заполняя пустое пространство. И я откровенно радовалась этому. Ужасно жить - неполноценной.

Третий день выдался поинтереснее. С утра все было нормально. Я вытащила любимого супруга в парк - покататься на аттракционах, поплавать на речном трамвайчике...

Тёрн с интересом смотрел на колесо обозрения. Попробовал сахарную вату. Прокатился на речном трамвайчике. Но река ему не понравилась. Посмотрев на пластиковые бутылки в камышах и прочую плавучую (нетонущую) гадость, он только покривился.

- И вы в этом купаетесь?

Я покачала головой.

- Наше правительство рассуждает примерно так. Я - не купаюсь. Мне жизнь дороже. А за остальных я не отвечаю, ведь так?

- Вот потому у вас и такой бардак. У нас бы...

- Да. У нас бы такое правительство в этой реке и на плывучесть проверили. Правда ли, что оно - не тонет?

- Думаю, что ваше - не потонет. А куда идет трамвайчик?

- В Треухово.

- То есть?

- местный святой источник.

- Святой источник?

- Ну да. Я не помню, что там о нем присочинили и как. Но объявлено, что это святой источник. Построили церковь, повесили иконы, соорудили купальню, в которой, по утверждению монахов, можно излечиться от всех болячек - от простатита до гонореи.

- Правда?

- Брешут. Но убедительно.

- А люди верят. Я сейчас читаю тех, кто едет рядом с нами. Они хорошие.

Я улыбнулась.

- Милый, у нас, в мире техники, хороших людей намного больше, чем плохих. Просто нам так везло что мы видели больше подлецов. Или им так не везло? А люди в большинстве своем... они скорее такие, как здесь. Добрые. Веселые. Немного бестолковые. Но не желающие другому зла.

- Это верно. Хороших людей всегда больше. Но подлецы деятельнее.

- И почему так? Ты не знаешь?

Муж улыбнулся. Загадочно и чуть растерянно. Как это - я не осознаю такой простой истины?

- Ёлочка, это же просто. Почему зло деятельно? Да потому, что его мало! Вот оно и стремится укрепиться, сохраниться, нагадить, оставить потомство... Его мало. Ничтожная капля. И если оно не будет активным - его просто уничтожат. Растворят, как бочка воды - ложку соли. И даже не заметят.

- Хотелось бы в это верить.

- Верь. Я твердо знаю, я ведь читаю мысли. А с тех пор, как ты рядом со мной - я могу делать это без опаски. Я с тобой счастлив.

- Даже не смотря на все, что нам пришлось пережить?

Тёрн фыркнул. Зарылся лицом в мои волосы на радость всем, кто глазел с соседних сидений.

- Ёлка, я так рад, что мы встретились. Даже несмотря на все пережитое - я рад.

- И я тоже. Когда я думаю, что мы могли не встретиться - сердце замирает от ужаса.

- И у меня. Я тебя люблю.

- Я тебя люблю.

Эхо? Или одна мысль на двоих? А, какая разница? Главное, что это - наша мысль. И наша любовь. Разве мало?

Очень много.

Речной трамвайчик причалил, и девушка-экскурсовод хорошо поставленным голосом объявила:

- Уважаемые пассажиры. Ровно через час мы двинемся в обратный путь. Прошу вас не опаздывать. Сейчас два часа дня. В три часа мы будем ждать вас на борту. Тем, кто задержится, придется возвращаться своими силами.

- М-да. У нас бы так не поступили, - в который раз заметил Тёрн.

И я поняла, что меня эти замечания не раздражают. Действительно. У нас - по-другому.

Я уже считаю мир магии своей родиной. И не смогу жить без него. Боевой маг. Здесь могут жить врачи. Могут стихийники. Но не я. Мне самое место - там. И...

И моим детям тоже. И родить своих детей я хочу от Тёрна. От элвара, который знает, что такое любовь, честь, порядочность, который выше всего ставит долг перед своей страной. Который жизнь готов отдать для меня и за меня. Которого я люблю.

Святой источник нас так и не дождался. Пока все шлялись по церкви (вот уж что везде одинаково) и купались в сомнительной чистоты водичке, мы удрали чуть ниже по реке и нашли там подходящий пляж, скрытый камышами. Не для купания.

А что?

А на третий день, собираясь уйти к себе, на съемную квартиру, я внезапно замираю перед дверью в комнату братца. Оттуда доносятся возмущенные голоса.

Рядом так же настороженно прислушивается Тёрн.