Простые фенолы

Простые фенолы (оксибензолы) – это простейшие природные производные бензола, не имеющие широкого распространения в природе. Наиболее часто из них в природных растительных объектах присутствуют двухатомные фенолы: пирокатехин, гидрохинон и резорцин, а также их производные. Пирокатехин, находясь в чешуе лука, придает луковице способность противостоять поражениям вредителями. Глюкозид гидрохинона – арбутин служит действующим началом таких лекарственных растений, как толокнянка и бадан (в сухих листьях бадана его содержится до 22 %). Арбутин обладает мочегонным и антисептическим действием.

В ряде растений встречаются такие фенолы и их производные, как урушиол, содержащийся в латексе растений Rhus verniciifera и Rhus toxicodendron. Латекс на воздухе быстро полимеризуется, образуя бесцветную лаковую пленку. Это его свойство обнаружено более 4000 лет назад и использовалось художниками древнего Востока для лакирования написанных на дереве картин и ценных деревянных изделий. До сих пор этот лак, называемый китайским или японским, ценится как непревзойденное по качеству лаковое покрытие; катехол (листья Gaultheria); тетрагидроканнабиол (галлюциногенное начало конопли Cannalis sativa); ардизинол II (из лекарственного растения Ardisia Japonic (Myrsinaceae), используемого в китайской медицине для лечения туберкулеза и астмы; бетулаплатозиды (из коры березы Betula platyphylla Sukatchev var. Japonica) эффективные антиоксиданты, проявляющие, кроме того, мощную протекторную активность при поражении печени канцерогенами; мастигофорены А и В (из печеночника Mastigophoria diclados) активируют рост нервной ткани; флороглюцин и др.

Так как фенольные соединения (особенно дигидроксипроизводные) проявляют высокую химическую активность, то в растениях они обычно представлены в виде гликозидов или этерифицированы другим способом, например, алкильными или циклоалкильными ради-калами. Интересным и важным представителем последних является группа токоферолов (α-, β-, γ-, δ) – витамины группы Е, выполняющие антиоксидантную функцию в мембранах клеток животных организ-мов.