На следующий день

– Паны... я категорически возражаю против этого!

Американцы переглянулись.

– Пан генерал бригады, мы даем вам рекомендации, которые вы можете выполнять, а можете – и не выполнять. Но в таком случае – мы просто сворачиваемся и уезжаем домой.

Генерал бригады Юзеф Замойский, худощавый, с нездоровым цветом лица и бородкой «а‑ля Ришелье», вспыхнул негодованием и только усилием воли сдержал ругательство. Посмотрел на полковника – но тот с преувеличенным вниманием рассматривал карту.

– Это... недопустимо, – поляк помолчал, подбирая нужное слово, – неприемлемо!

Ганнери‑сержант Нули пожал плечами.

– Я же не говорю о том, что вы должны снять всю охрану, и пусть ваш пан Бачинский идет по главной улице города в ожидании, пока его пристрелят. Вы можете предпринимать любые меры охраны... в конце концов, это ваша работа.

– Мы не вправе рисковать жизнью пана Бачинского. Это исключено, – отрезал генерал бригады.

– Быть может, об этом стоит спросить самого пана Бачинского? – как бы между делом вставил реплику полковник Свифт.

Генерал резко повернулся к нему.

– И вы туда же, пан полковник!

– Это просто мысли вслух. Если это ваша земля – почему вы боитесь визита сюда вашего президента?

– Мы...

– О да, пан генерал бригады. Вы просто выполняете миротворческую операцию.

– Пся крев! – Генерал бригады Замойский стукнул кулаком по столу и вышел, не сказав больше наглым американцам ни слова.

Американцы переглянулись.

– Сэр? – вопросительно посмотрел на старшего по званию ганнери‑сержант.

Свифт усмехнулся.

– Дело сделано. Эти поляки... они наглецы, но в них есть... гонор.

– Гонор, сэр?

– Это такое слово. Гневливость, стремление к показушности, безрассудность, бравада. Это сильно схоже с одним из смертных грехов в понимании церкви, с гордыней. Они все тут такие, и их президент не исключение. Он при‑едет. Информация уже передана, они не смогут не клюнуть.

Нули кивнул.

– Ваш план?

– Все просто, сэр. Надо заставить их действовать на наших условиях. А это – очень жирная приманка. Он не сможет не клюнуть. И тогда мы его уберем.

Свифт кивнул.

– Лучше бы вам сделать это, парни. Иначе этот снайпер доведет нас до безумия...

– Сделаем, – ганнери‑сержант протянул полковнику записку, – вот это нужно доставить сюда, и как можно быстрее...