Кустарная прожарка

Чайный лист, обработанный в частных чайных мастерских, называется чаем кустарной прожарки. Можно заметить, что листья такого чая тонкие и не мясистые, цвет – не чистый, лист – ломанный, а вкус – слабый. Если сравнивать такую прожарку с официальной, то разница очевидна. Однако недавно появились любители, занимающиеся этим делом. В используемых ими цилиндрических бамбуковых коробах для прожарки чая оказывается чуть ли не половина всего чая, прожариваемого кустарным способом. В результате время, затрачиваемое ими на прожарку, увеличилось, их техника стала отточеннее, а вкус чая – лучше. К тому же чай они привозят из горных долин, а их формы для прессования чая сделаны по образцу тех, которые используют настоящие (официальные) производители. Обыватели не понимают разницы между кустарным и плантаторским чаями. Хотя форма (спрессованного) чая похожа на настоящую и достаточно прочна, внешне он блестящий и гладкий, но лишён глубины; структура спрессованного чая кажется монолитной, но фактура его беспорядочна; вкус тяжёлый, терпко-горький и нет аромата.
А можно ли избежать недостатков прожарки при кустарном производстве? Сейчас есть кустари, которые находятся далеко от плантаций, и те, которые рядом с ними. Последние занимаются "лёгкой" прожаркой, поскольку (их мастерские) находятся недалеко от плантаций. Такое производство имеет свои несомненные достоинства: цвет чая может оставаться первозданно чистым и пронизанным светом, а в процессе взбивания этого чая венчиком он поднимается правильной пеной и даёт хороший чайный настой, к тому же он обладает сладостью, крепостью, ароматностью и приятным вкусом. Такой чай лишь немного уступает плантаторскому. А если сравнивать его с чаем, произведённым кустарями на далёком расстоянии от плантаций, то сразу можно определить разницу.

Ещё появились совсем уж безобразные люди, которые срывают едва образовавшиеся почки хурмы и подмешивают их к обжариваемому чайному листу. И хотя листья хурмы и чайный лист похожи, в результате их смешения во время заваривания по поверхности чая плавают небольшие комочки, напоминающие по виду клочки ваты, а пена на чае не приобретает должный узор. Вот что можно выявить при изучении такой фальшивой чайной смеси. Лу Юй писал: "(Когда) примешивают другую ядовитую листву, люди выпивают и заболевают".

Как же могут люди пить что-попало без разбора?

(1) Здесь игра слов, так как в до-минское время Лань – уезд Лань Чжоу, где, видимо, и рос чай, а также обозначение туманной дымки, лёгкой и дышащей свежестью (примечание переводчика).