Схема образования океанического и континентального типов земной коры

Тектонический режим других планет земной группы и спутника Земли – Луны отличается от режима тектоники плит. Как следствие этого, они должны обладать значительно более мощной корой, чем Земля. Так толщина лунной коры составляет от 6 до 107 км. В тех же пределах меняется и толщина коры планет земной группы (например, толщина марсианской коры 50-130 км).

Схема внутреннего строения планет земной группы

На всех планетах земной группы, кроме Земли, кислые породы отсутствуют. Т. е. здесь нет корового материала, сопоставимого с материалом земных континентов.

Другое отличие Земли от планет земной группы – большое количество воды (предполагают, что на Венере она испарилась, а на Марсе замерзла). На Земле активно проявляются магматические и тектонические процессы (вулканизм и различные деформации), а также поверхностные – деятельность рек, ветра, льда и т. д.). Земля имеет атмосферу с большим количеством кислорода и богатый органический мир.

Возраст древнейших пород на Земле 4–3,8 млд. лет (Украинский щит, Канадский щит, В. Гренландия, В. Антарктида). При этом в Австралии в кварцитах возрастом 3,5 млд. л. найдены зерна циркона, датированные в 4,3–4,2 млд. л.

Меркурий. Одна из самых маленьких планет. Вся поверхность Меркурия, как поверхность Луны, покрыта ударными кратерами, между которыми располагаются обширные равнины. Дно равнин нарушено трещинами и грядами.