Игра длинною в жизнь

Начало

Не предвещающий ничего интересного субботний вечер, равномерный слой снега, лежащий перед гаражом, потихоньку увеличивался. Этот вечер должен был быть посвящен ему. Открыв гараж, заведя машину, включив мощный биксенон и мягкую, ласкающую слух, музыку, я взялся за лопату и начал борьбу с этой замерзшей в верхних слоях атмосферы водой. Спустя полчаса однообразной работы, я с облегчением прикурил и начал осматривать непонятные две буквы на стоящем напротив заброшенном особнячке, немного уступающем по размерам окружающим его новеньким коттеджам. В свете фар надпись подсвечивалась и отчетливо читалась – EN. Эти буквы странно привлекли мое внимание, буквально вчера их не было, да и в этом благополучном районе, где жили мои родители, я никогда не видел ни одной надписи маркером или краской. Подойдя оглядеть граффити, я еще раз убедился, что надпись свежая, даже не до конца засохшая. Что же это могло значить? Что за шутник решил поиздеваться над этим районом, где проживали или банкиры со своими семьями, или родители таких же банкиров и имеющих свой прибыльный бизнес людей.

Мое внимание отвлекла заглохшая машина. Я, чертыхнувшись, побрел проверять причину столь неожиданной остановки двигателя. Причина же оказалось вполне логичной и не требовала моего внедрения под капот. Внезапно кончившийся бензин меня не удивил и заставил выключить вмонтированную в люксовый салон Лады Приоры аудиосистему, поставленную мной туда сразу же после того, как мне подарили ее на восемнадцатилетние. Мороз крепчал, а, не успевший опустится на землю, снег продолжал мягко и тихо опускаться. Очистка пригаражного пространства продолжалась в тишине и раздумьях, как же провести неумолимо приближающийся Новый Год.

Недалеко от моего гаража притормозила, а потом и вовсе остановилась новенькая Toyota Corolla.

«Обычные нарики», – подумал я и продолжил работать.

То, что произошло в ближайшие пять минут меня заставило забыть про снег, закончившийся бензин и прочие неприятности этого вечера. На всей скорости, предпринимая попытки затормозить на обледеневшей дороге, в сугроб возле «помеченного» дома влетел УАЗ Hunter военной раскраски, откуда выскочило пять человек в полном камуфляже и сломя голову, включая на ходу фонари, ринулись в особнячок. Тут же из короллы вышел парень с уже включенным прожектором и направился за той военной «пятеркой». В моей голове ничего не укладывалось: наверняка, глубоко застрявший в сугробе уазик, водитель иномарки, фонарики, свежая надпись.

«Что-то здесь не так», – мелькнуло в голове.

В то время, как из домика напротив доносились крики с непонятными цифрами и по стенам, как шальные, бегали лучи фонариков, я так же и продолжал стоять с лопатой, разглядывая все, что происходит напротив. Буквально через двадцать минут пассажиры внедорожника запрыгнули обратно, и, разбрасывая сугробы и проделывая новую колею по чужим заснеженным газонам, автомобиль скрылся за углом.

Недолго раздумывая, я направился к перепрыгивающему сугробы парню, что бы хоть что узнать про произошедшее пять минут назад бешенство.

– Здравствуйте, – начал я, – можно узнать, что здесь происходит?

– Вам не о чем беспокоиться, – приветливо ответил парень, – просто учебные занятия спецназа. Советую в данный момент находится дома и не лезть на объект.

Культурно попрощавшись и забыв про снег, я заправил машину, выключил фары, и, покурив, отправился домой рассказать всем своим интернет-знакомым, что происходит перед моим домом.

Глава 1

День за днем проходили дни, недели, месяцы. И вот она – долгожданная свобода после сдачи сессии и перевода на третий курс. Решив отметить это дело в тени вечера, я оставил свой автомобиль в гараже и отправился к друзьям на газели. Обычная маршрутка, обычная масса серого народа, читающая свои телефоны и газеты, разговаривающая по телефону или просто дремлющая. Внезапно мой взгляд остановился на девушке, одетой в камуфляжные штаны и черную жилетку с множеством карманов. Рация, фонарик, пара карабинов, коммуникатор, удобно расположившийся в руке, Bluetooth-гарнитура, мирно помигивающая явно вещала ей что-то интересное, заставляющее ее мило улыбаться.

«Что, неужели спецназ?!» – подумал я, вспомнив тот субботний вечер.

Пересев поближе, я смог рассмотреть ее получше: золотистая блондинка с необычайно зелеными глазами, выдающими наличие контактных линз, ядовито зеленый маникюр, убедивший меня, что эта девушка к подразделениям спецназа не относится, ухоженное личико. Но тут я увидел нашивку на жилетке, от которой впал в ступор. Нашивка гласила «EN Zaiko». Тут-то я и понял, что в тот раз я был грубо обманут. Что же это за организация? А может особое подразделение? А почему же тогда не на служебном транспорте, а на обычной газели? И в конце то концов, почему зайко? На мой взгляд, так это совсем не позывной каких либо внутриведомственных структур, а обычный ник из скайпа или всем доступного чата.

Тут я решился на первый шаг и начал разговор:

– Привет, а можно поинтересоваться, что обозначает EN? – спросил я, указывая на пришитый кусочек ткани.

– Это знак игры, реально-виртуальной игры ENCOUNTER, а что? – ответила девушка, мило улыбнувшись и посмотрев мне прямо в глаза.

– Да просто видел такую надпись на заборе, а теперь вот у вас увидел, думал что как то связано, – сказал я, не отрывая взгляда от нее.

И вот тут начался расспрос, где, когда, как давно появилась, и были ли там толпы с фонариками. Дослушав до конца историю зимнего вечера, она только рассмеялась над тем, как на до мной подшутили. Познакомившись, мы начали разговор на тему «как лучше провести выходные», где у Алены, так звали девушку, нашлось больше аргументов в пользу игр, чем у меня на отдых на природе, в клубе или дома перед телевизором.

Записав ей номер телефона на бумажке, я понял, что от игры мне уже не отвертеться и у этой девочки большие планы на мой автомобиль, как оказалось являющийся дефицитом в забитом пробками городе.

Глава 2

Следующая неделя длилась вечно либо из-за отсутствия дел, либо от ожидания звонка.

Утром четверга я уже был окончательно уверен, что мой номер потерян или всего на всего отложен до востребования. Вечером того же дня, убивая время в очередной пробке, возникшей из-за каких то лихачей или неработающего светофора, мой телефон, радостно пропищав о новом сообщении, объявил мне, что я приглашен на пятничную недолгую игру. Перезвонив, я узнал Алёнин голос и был ободрен новостью, что она находится на сборе команды в кафе неподалеку. Получив приглашение присоединиться к их компании, я, недолго размышляя, нарушил пару правил дорожного движения и уже через семь минут ставил авто на сигнализацию. Зайдя в ресторанчик, я сразу понял, почему выбрано именно это место: тихая приятная музыка, вполне приветливый персонал и бесплатный Wi-Fi, о котором меня своевременно предупредил коммуникатор, взятый для коротания времени в пробках путем раскладывания косынки. Благодаря тому, что помещение не было большим, я без труда нашел команду Алены.

Встретили меня вполне приветливо, и, как только я заказал себе чашечку глясе, начали объяснять правила «Точек», которые для меня оказались крайне просты: сидеть за рулем, максимально быстро, но крайне аккуратно перемещать трех моих «сокомандников» туда, куда они укажут. Договорившись, что взноса с меня не берется, но весь бензин мой, все начали быстро собираться. Согласившись подвезти капитана команды, я воспользовался моментом и узнал все мелочи, место сбора, имена и ники всех участников пятничной игры.

Со мной в одном экипаже играли: капитан, он же человек-ноутбук; Алена, выступающая в роли координатора; и некий Inkorp, он же Витя, который должен был выбегать и брать коды очень быстро. Так же у нас в координационном центре должен сидеть заядлый штабист и штурмовик мозгов – Mixen.

Я никогда не любил пятничное утро. Это же было невероятно солнечным и ярким. Ничего не предвещало грозы, начавшейся именно в тот момент, когда я выгонял свою «ласточку».

Глава 3

Ну что ж, моя карьера ENщика начиналась именно с этого момента. Мне предстояло обколесить половину города, забирая каждого участника именно от подъезда или от ворот частного города. До игры остается менее сорока минут. Вот и первый игрок, наш капитан Lezon. Одет он вполне легко: Светлые джинсы, черная футболка, портфель с ноутбуком на плече, в руках ветровка. Удивило меня в этом пассажире то, что он не как вчера прыгнул вперед, а сел за мной, закрыл свою дверь, и, пристегнувшись, протянул мне штекер для прикуривателя. Уже через десять минут он оповестил меня, что я удачно зарегистрирован на сайте, и, передав мне бумажку с логином и паролем, попросил сменить password при первой возможности. Далее мы направились по объездной за Аленой, которая жила на другом конце города, выжимая максимальную скорость. Спустя тринадцать минут мы уже около подъезда. Наш координатор выглядел совершенно по-иному. По сравнению с прошлой субботой она глобально изменилась. Гламурно-розовая курточка, туфли на шпильке вместо старых потрепанных кед, камуфляжные штаны были заменены на классическую юбку. Далее наш путь пролегал в центр города, где на брифинге нас ждал мокрый и злой Витя.

Суть этой игры заключалась в быстром отгадывании места и столь же стремительном прибытии к указанной точке. Нам, команде под названием «Pinapple express», сегодня противостояли такие команды, как: «Rangi», катающиеся на шустренькой и представительной Toyota Camry, обклеенной винилом; «OrdEN FENiksa» на обычной классике, но очень странно порыкивающие прямоточным выпускным коллектором на старте; «MegaTeam», все время сидящие в простенькой десяточке, обклеенной рекламой Megafon–а и команда с незаурядным названием «ЗаведENые», приехавшие на брифинг на такси и ждущие своего безответственного водителя.

И вот старт дан, первое задание, его я не успеваю даже прочитать, потому что капитан орет куда ехать, а от Алены слышно только «налево», «направо», «прямо» и «Стоп!!!».

Игра была пройдена за полтора часа с помощью отличной координации экипажа и штабного, который не допустил ни одной ошибки. Приехав на финиш, мы узнаем, что наши главные противники - «Rangi», попали в аварию. В них врезался какой-то старенький Москвич, когда они меняли колесо, и скрылся с места ДТП. Вся команда была в таком шоке, что никто даже не заметил номеров «раненного» москвича, удирающего с дымом из-под капота. Вторыми пришли ордены, но уже без глушителя, хотя, по их виду, даже водителю было на это совершенно наплевать, уже через пять минут каждый был снабжен бутылочкой авторского пива и рассказывал именно о своем приключении на этой игре. На парковке около круглосуточного магазина мы простояли еще примерно часа два, дождавшись заведенных и мегафоновцев. После изрядно выпитого сокомандниками моя миссия заключалась в доставке полутрезвых тел домой к капитану для написания своей игры. По пути было решено, что в субботу, то есть завтра, мы опять играем на моей машине, а финансовый вопрос будет решен уже на брифинге, что меня ничуть не удивило. Высадив всех у заветного подъезда, я, не напрягая машину, отправился домой. Эмоции после этой игры были смешанные: победа пускала фейверки, ни одного не услышанного задания угнетало где-то глубоко внутри, почти пустой бак бензина угнетающе моргал мне лампочкой, грязная после дождя машина выглядела довольно-таки уныло. Приехав домой, я перекусил и лег спать.

Глава 4

Утром же, суматоха началась еще та: для предстоящей игры у меня не было подходящего фонарика и амуниции, автомобиль при поездке в магазин жалобно скрипел попавшим в тормоза камнем. Добравшись до ближайшего гипермаркета, начался бешеный поиск, а потом выбор фонарика. В итоге было принято решение взять ручной и налобный фонарики. Далее я отправился в ближайший магазин со спецовкой. Примерив весь камуфляж, который был найден на вешалках, я решился взять городскую расцветку и черную, как сажа, безрукавку с множеством карманов. Одев это все, я подумал, что было бы неплохо приобрести армейские берцы в армейском магазинчике неподалеку, на поиск которого у меня ушло более часа.

До игры оставалось половина дня, а я уже был готов рвать и метать. Ходил по дому во всеоружии, облазав все темные углы дома с фонариком. Время тянулось неимоверно медленно. Ну, вот и время выезжать. Но тут произошло ЧП. Машина наотрез отказывалась заводиться. Полный бак бензина и недавнее тех. обслуживание никак не помогало мне в данный момент. «Нет, я не могу подвести свою команду», - промелькнуло в голове при очередной попытке завести взбунтовавшую ладу. Решение пришло оттуда, откуда его не ждал никто. Только что приехавший отец на своем современном кроссовере, напичканном кучей электроники для удобства управления, новейший GPS навигатор, встроенный компьютер с сенсорным экраном и безлимитным доступом в интернет был просто находкой для частного предпринимателя. Что же, вся эта аппаратура может и мне сослужить весомым плюсом для укрепления меня в команде. Моментально объяснив весь свой маскарад и потребность в его автомобиле, я схватил ключи и вот уже под классическую музыку, вечно крутящуюся в этом автомобиле, я гнал по уже знакомой дороге к дому кэпа. Если честно, я понимал, что даже при малейшей аварии мне больше никогда не получить этот минитанк для мирного выезда на шашлыки или простой прогулки по ночному города без напрягов, благодаря автоматической коробке передач. Оформленная на меня «КАСКО на всякий пожарный» не спасла бы меня от этой потери.

Но сейчас до брифинга оставалось всего полчаса и мне приходилось топить в «спорт режиме» по пустеющим улицам, поднимая клубы пыли и разгоняя всякую живность мощным сигналом. Три минуты, я около дома кэпа, который от удивления забывает, что мы немного опаздываем. Опять объездная, скорость превышает допустимую в два раза. На моей ладе все стыки и кочки казались бы землетрясением, понемногу уничтожающим ходовую часть авто, на Mitsubishi Outlander XL же эти неровности отдаются в салон лишь плавным покачиванием.

За пять минут до брифинга экипаж укомплектован полностью. Остается добраться до брифинга и переписать авто в вейвере. Идет последняя проверка фонариков, зарядки телефонов, наличия интернета на ноутбуке, настройка раций на одну волну. Пока заднее сиденье копошится, как работяги в муравейнике я плавно перехожу из первого ряда в третий, из третьего во второй и опять в третий, обгоняя еле катящихся сонных водителей. На перекрестке со мной решила потягаться Mazda 6. Ну что ж, как не принять такой вызов. И опять третья полоса, вторая, первая, снова третья, мазда моргает фарами где-то позади, третья, первая вторая, поворот направо, налево, разбитая дорога и мы въезжаем на огромную парковку перед одним из самых больших развлекательных центров в городе. Авторский автомобиль выделяется из кучи невинно припаркованных включенными аварийными сигналами, вокруг которого народ разбился на кучки. Если посмотреть сверху, то, наверное, это похоже на муравейник: все бегают, что-то кричат, что-то отдают, что-то забирают, перекладывают вещи из одной машины в другую, проверяют инвентарь. По словам капитана сегодня играет двенадцать команд, три из которых наверняка новички, потому что их он видит впервые. Припарковав автомобиль, я выхожу осмотреться: неподалеку стоит та же «классика», но уже с прикрученной обратно выхлопной трубой; вон тот уазик, который испугал меня тем вечером и испортил 4 газона моим соседям; десятки, девятки, в основном потертые и выцветшие. На фоне этой массы ENмобилей выделяется Уазик, наш минитанк и Toyota Land Cruiser серебристого цвета. За рулем сидит девушка, про которую я бы никогда не сказал, что она втянута в эту секту, поглощающую в себя веселых и креативных людей. Наверняка, увидев ее в дорожном потоке или пробке, я бы отнес ее к типу «клубных чикс», тусующих по ночам в популярных клубах города и прожигающих эту жизнь в поисках того единственного, который обеспечит ее дальнейшую жизнь.

Подходит Mixen, сегодня он в поле. По его виду я понимаю, что он занимается компьютерами и очень давно. Настоящий «башорговский одмин»: свитер с оленями, хотя эта суббота была очень жаркой, борода, в руках телефон не первой свежести, на котором открыт кошелек W1. Он начинает мне описывать правила: меняться кодами нельзя, так же как и передавать их другим командам, как за деньги, так и безвозмездно; если будут артефакты – брать один на команду; на уровнях не кричать; ни в коем случае не закрывать, затирать или как то по иному препятствовать прохождению уровня другими командами……он бубнит монотонно и не интересно. Смысл я понял: пришел, нашел и свалил. Лишнего не трогать, ни с кем не конфликтовать. Алена крайне аккуратно заклеивает мусорными пакетами салон вплоть до стоек. Мимо проезжает та Corolla из того давнего зимнего вечера. Начинается брифинг, метка как обычно EN. Цвет метки зеленый. Авторы тоже что-то бубнят.

– Вон, видишь того низенького в пальто? – показывает взглядом Inkorp.

– Кто это? – отвечаю я.

– Владелец домена. Он типа здесь главный. Помогает авторам-новичкам, иногда играет сам, следит за порядком, – рассказывает он.

Хм, интересненько. Владелец домена. Вот он подходит к незаурядненькой десятке, откуда стоят дикие крики. Из машины вываливаются полупьяные игроки. Вот так и осталось нас одиннадцать команд.

Что-то я проглядел, все ринулись в разные стороны, а не в машины. Взглянув на авторов, я все понял: автор в руках держит лист с напечатанным номером автомобиля.

«Понеслась», – промелькнуло в голове.

Глава 5

Совершенно случайно заметив, что номер машины точно совпадает с номером на машине авторов. Подхожу к машине. Открывается багажник, где лежат конверты. На конверте код.

«Вот так везение», – думаю я, по пути в машину.

Дикий крик в рацию, что бы садились в машину. Открывая конверт, нечаянно роняем бумажку. Драгоценные секунды теряются, время неумолимо летит вперед. Первую дозу адреналина я уже получил, поэтому отчетливо слышу учащенный ритм своего сердца в висках. На лбу появляется испарина, которая стекает по виску, щеке, капает на новенький, ничем не испачканный камуфляж. В конверте фото, логотип фирмы, где, когда-то, начинал свой бизнес отец. Я отчетливо помню этот логотип. Создается ощущение, что этот рисунок выжжен на стенках черепа каким-то клеймом. Вот уже на спидометре стрелочка перевалила за сотню. Я неспешно объясняю, почему я так уверен. Две минуты и мы на месте, я не прогадал. Вот машина с аварийками, на тротуаре какая-то оргтехника. Что они еще придумали? Капитан подбегает к машине, ему дают клавиатуру. Через открытое окно я слышу заглушенный авторский голос: «Ctrl + P, потом энтер жмешь, смотришь, что там напечаталось». Спустя секунду я понял, в чем подвох: под принтером стоит шредер, кромсающий бумагу на ровные полосочки по половине сантиметра. С третей попытки нам удается снять код. Тяжелое дыхание Вити, стук клавиш, Михен ввел код, прошло, следующее задание:

«Когда ж падучая звезда

По небу темному летела

Какие слезы не лились!

Какой ужасною ценою»

Это задание ввело нас в ступор. Что же это могло быть? Может какой-нибудь магазинчик “Звезда” с ужасными ценами? Гугл не выдал ничего похожего. Это была единственная рабочая версия. До подсказки пять минут. После звонка в справочную мы точно убеждаемся, что магазина “Звезда” не существует. Тут включается так называемая «грибная логика», которая выдает такую цепочку: слезы – горькие слезы – улица Максима Горького, куда мы для поддержки динамики и направляемся. Улица не длинная, но с односторонним движением, поэтому, сделав пару крюков по центру и проехав несколько раз по предполагаемым местам, разглядывая стены многоэтажек, заборы частных домов мы пропустили подсказку. Она гласит: «И вообще в стихе важно не содержание, а форма».

Ничего не давшая, но вполне запутавшая. Только минут через семь Алена скромно предлагает, что это хокку, где важно количество слогов, хотя в нашем случае это дает то, что мы полные нули в японской поэзии.

Спустя еще одну подсказку, повествовавшую нам то же самое, что и единственная девушка в экипаже.

Инкорпу приходит гениальная, и что самое замечательное – правильная идея. Посчитав не слоги, а количество букв в словах мы уже через минуту летели в правильном направлении.

Глава 6

На уровень мы приехали третьими, поэтому было что наверстать. По меткам мы быстро нашли и объект, и авторов. Объектом был вполне обычный гараж, где было написано пару частей кода, но самый смак этого уровня заключался в том, что надо было спуститься в колодец, где находилось какое-то помещение, заполненное ледяной водой и глубиной под три метра. Что бы снять код, нужно было проплыть примерно на расстояние шести метров от выхода и найти код, написанный баллончиком. По пути к коду начинало сводить ноги, и людей охватывала паника. Решившись пройти боевое крещение, я получил еще одну дозу адреналина. Спустившись в люк, я был просто шокирован размерами помещения. Мой фонарик охватывал только две ближайшие стены, остальных же просто не существовало в мире света. Окунувшись в воду, сердце начало долбить грудную клетку так, как будто хотело покинуть мое тело и вырваться наверх, к теплу и заходящему солнцу. После принятия ванны я начал ощущать, что легочные спазмы пытаются заставить меня дышать чаще, пытаясь хотя бы кислородом обогреть меня. После возвращения в мир наземный я поблагодарил всех авторов разом и попросил годовой абониментик в этот бассейн.

Вбив код из-под подземелья, мы прошли на следующий уровень. Текст задания гласил:

«Я, обложившись циркулями, линейками всех цветов и длин,

угольниками разных величин, как муза Дюрера и, впав в транс, написал:

5 8 1 7

5 5 1 5

5 1 0 0

8 3 5 5»

Я, как студен инженерной специальности, совершенно не понимал о чем идет речь, и что «хавали авторы». Встав лицом к заходящему солнцу, я пытался согреться. Но буквально уже через десять минут Михен позвал меня, сказав, что они взяли координаты. Не превышая скоростного режима, я направлял автомобиль туда, куда мне показывал навигатор. Никто не понимал, откуда взялись координаты, а из Михена удалось вытянуть только одну фразу: «Гравюра Дюрера «Меланхолия I», магический квадрат указал мне путь. Все понимали, что наш вечный штабист со своими замашками, но никто его в этом не упрекал. Да и за разгаданные задания ругаться как-то несправедливо.

Нить помеченного пути уводила нас за город и я, надавив на педаль газа посильнее, включил спокойную музыку. В машине веяло спокойствием. Кофе, используемое вместо обычной «елочки», давало аромат, помогающий расслабиться, а «Менуэт» Моцарта для флейты отлично вписывался в данную обстановку. Скорость медленно увеличивалась. Автомобиль шел по недавно уложенному асфальту, что давало ощущение, что мы не едем, а всего-навсего парим над землей. Тишину нарушил GPS навигатор, оповестивший нас о прибытии. Слева от трассы в лучах заходящего солнца возвышалась неиспользуемая ЛЭП, на самой верхушке которой, раскачивалось что то прямоугольное. Инкорпа было не удержать, и, не успели мы моргнуть глазом, он уже карабкался наверх так же ловко, как мартышки лазают по деревьям. Спустя пять минут мы вводили код и думали, что же нам делать с упаковкой спичек, склеенной по пять штук в ряд. Каждый, взяв себе пронумерованный коробок, искал что-то, что могло нам подсказать решение поставленной задачи. Спустя десять минут нами была найдена непонятная закономерность, оставившая по различному числу спичек без головки. В первом коробке было пять безголовых, в следующем один. Разгадав так координаты, я беспощадно жал педаль.

Направляя автомобиль по сигналам спутника, я сохранил в избранном ЖПСа точку с пометкой ЛЭП.

Глава 7

Подъехав к вполне ухоженной даче, нас предупредили, что уровень проходит только один человек. От нашей команды автором был выбран я. Мне предстояло напрячь свое зрение, разглядывая макет какой-то стройки, склеенной из спичек и картона. Просвечивая фонарем по два этажа сразу, я никак не мог найти код. Первый этаж, второй, третий... сколько же сил было вложено в этот макет! Ни единого потека клея, аккуратные стыки заставляли меня восхищаться проделанной работой. Окна, сделанные из осколков зеркала, слепили, если на них направить фонарик. Правдоподобные человечки с впаянными диодами изображали игроков, залезших повсюду. Насчитав почти шестьдесят миниенщиков, я вспомнил, что мне нужно найти коды. А вот и первая часть, аккуратно написанная на опоре тонким стержнем. Глаза начали слезиться. Заливая домик соленой водой и мешая разглядывать постройку соперникам, мною было принято решение вызвать кого-нибудь на подмогу. Не разбирая пути, я наощупь вышел из комнаты и начал протирать глаза, возвращая себе зрение. Ночь плавно поглощала окрестности, пряча их во мгле. Зрение вернулось в первоначальное состояние и это меня радовало.

Через полчаса весь экипаж был в сборе, и нам предстояло разгадать следующее задание. Пока я выруливал с проселочной дороги на трассу, идущую в город, Инкорпом было озвучено задание, которое было длинным и сложнозапоминающимся. В голове крутились слова из задания: «Магазин, серебро, шелк, сталь». Никаких магазинов, торгующих всем этим одновременно, я не знал. Играющая в машине гитарная мелодия навевала тоску и заставляла вспомнить детство, когда я, натягивая струну за струной, представлял себя этаким «волосатым и молодым Розенбаумом». Затвердевшая кожа на пальцах беспрепятственно зажимала струны на самые сложные аккорды… Разгадка пришла сама собой: самые лучшие струны делаются из стали или серебра со спрятанным внутри шелком. Поделившись мыслью, атмосфера в авто заметно разрядилась. Каждый начал заниматься своим делом: Инкорп забрал ноутбук и тыкался в аське, Алена спала, запрокинув голову назад, капитан, сидевший рядом, переключал радиостанции в поисках динамичной музыки. Начавшийся поиск объекта не заставил себя долго ждать: через пару минут мы уже въезжали в город и направлялись к ближайшему музыкальному магазинчику. Спустя двадцать минут и три торговых заведения мозг начинал придумывать новые, не менее правдоподобные версии. Отвлекшись от дороги, я еле успел уйти от столкновения с Пежо с меткой EN. Стоявший напротив бар «Струна» доказывал, что мы выбрали удачный путь, приведший нас к неожиданной разгадке. Обыкновенный одноэтажный домик подзывал нас покачивающимися на ветру ставнями. Выбитые стекла как бы говорили о погибели, таящейся внутри и поджидающей только нужного момента. Войдя в зданьице, мы увидели дорожку из свечек, затягивающую куда-то вглубь. Опасаясь каждого шага, мы спустились в подвал всем составом. Под хибарой оказался внушительных размеров подвал, где авторы бесцеремонно напялили на меня шлем и темные очки, не пропускающие свет. На каске была приклеена камера и фонарик, который должен был помогать увидеть метки на стенах подземелья. Услышав в наушнике милый голос, я понял, что координировать меня будет Алена, едва отошедшая от сна. И опять только «лево», «право» или «прямо». С каждым шагом я начинал все больше и больше доверять этой «тройке» слов, и, без начальной робости, уже почти бежал, беспрекословно подчиняясь команде. Пару раз, спотыкнувшись, под ногами оказалось что-то большое, мешающее идти. Перебравшись через завал по указаниям «сверху», я снял код, даже не увидев его.

Глава 8

На обратном пути в голове крутились мысли: «Что я, вполне успевающий студент, имеющий небольшую долю в отцовском бизнесе, делаю в этих туннелях в двенадцать часов ночи. Мог бы сейчас вполне спокойно сидеть в каком-нибудь клубе, дожидаясь очередной порции виски с колой. И что же меня зацепило в этом ночном безумстве?»

Выбравшись из очередного подземелья этой игры, я начал читать задание с телефона. Оно явно вгрызалось в мозг и всеми силами его разрывало.

«А это, наверное, динозавр преобразовал свои потуги и снес яйца»

Ни одной даже бредовой идеи, ни одного рабочего варианта. Всем экипажем было принято решение доехать до ближайшего магазина, что бы взять воды для припасенных на всякий случай бутербродов. Выйдя из круглосуточного магазинчика, спрятавшегося во дворах, мне прочли подсказку, убившую во мне веру в победу и желание продолжать игру. Сославшись на неопытность и усталость, в голове вертелся текст подсказки: «Потуги – напряжение». Что за напряжения, да и как можно преобразовать его. Нечаянно, произнеся это вслух, все разом заорали про какой-то инвертор, находившийся не очень далеко. По пути мне объяснили, что та коробочка с лампочками, включенная в прикуриватель, выдает 220V с другой стороны и имеет созвучный по названию завод, давно построенный в нашем городе. На подъезде к центральной проходной мы увидели огромные клумбы виде больших, празднично разукрашенных яиц с отколовшимися верхушками. В одной из емкостей мы нашли змейку из дерева, которую по приложенной инструкции, нужно было собрать в куб. Михен, наш главный мозг, справился с задачей за две минуты, но чуда со спецэффектами не произошло. Оглядев куб при свете фар, все пришли к выводу, что на кубике что-то написано невидимым маркером. Достав из недр багажника ультрафиолетовый фонарь, нами были обнаружены три числовые надписи. Одна являлась кодом, две другие координатами следующего уровня с двадцатью секторами.

Спустя пять минут весь экипаж бежал в заброшенную двухэтажку, а я аккуратно прятал автомобиль за куст карагача, что бы с ближайшей оживленной дороги ее не было видать. Объект мне показался крайне интересным: на второй этаж вела только опустошенная шахта лифта, непонятно откуда взявшаяся в этом здании; разбросанные по обоим этажам бумаги придавали антуража быстрого покидания здания, как будто при ядерной опасности. Потихоньку пробираясь между разворочанных станков непонятного мне назначения, я пытался осмотреть весь периметр, заглядывая в каждую дырочку в стене, куда могла пролезть рука человека. Берцы непонятно почему были уже измазаны в грязи и масле, мерно капающем со станков. Спотыкаясь об вывалившиеся кирпичи и ненужные детали, брошенные посередине коридора, я уходил все глубже и глубже в недра этого здания. Через тридцать минут мы с Инкорпом спускались обратно со всеми десятью частями, аккуратно записанными в блокнотик. Приземлившись на пол первого этажа, раздался крик капитана, оповещающий все команды, лазающие здесь, что нам пора уезжать.

Быстро метнувшись к выходу, я почувствовал дикую боль в ноге. Глаза застилало туманом, резкая боль в руке обозначала, что я уже упал, мой крик, которым невозможно было управлять, оповестил оба этажа о моем бедственном положении. Внезапно появившийся в ноге гвоздь надежно застрял, зажатый окаменевшими мышцами. Прибежавшие на помощь игроки осматривали мою раненую стопу или бежали в машину за аптечкой. Холодный липкий пот, дикая жажда, мелкая дрожь, накатывающая волнами на все тело – явные симптомы неплохой потери крови. Промокшая штанина была этому доказательством. Спустя пару секунд я потерял сознание.

Придя в себя от едкого запаха нашатырного спирта, я понял, что злосчастный кусок металла был изъят, нога аккуратно забинтована, наш экипаж продолжает игру, мчась на следующий уровень. За рулем сидела Алена, ловко управляющая двухстами лошадьми, рьяно тянущими нас по узким центральным улочкам. Восстановив способность соображать, я поинтересовался, где мы. Мне рассказали, что мы направляемся в один из клубов, где, судя по заданию, код написан прямо на людях.

Пока капитан и Инкорп проходили уровень, я тренировался жать педали левой ногой, пытаясь приловчиться и не чувствовать дискомфорта, что получалось вполне неплохо. Михен нервно курил около входа, явно боясь доверить свою жизнь человеку, который ходить то мог с трудом. Алена же все время подбадривала меня, сидя рядом во время всех маневров.

Посмотрев статистику, я был крайне удивлен.

Глава 9

Мы лидировали с отрывом в пятнадцать минут, пройдя предыдущий уровень, во время которого я был в отключке, всего за двадцать минут. Смысл того уровня, по словам единственной девушки в команде, заключался в разгадывании кроссворда, нарисованного на обычной стене, огораживающей территорию какого то предприятия. Задание мне было не понятно, но как то близко капитану, поэтому они не потеряли ни секунды, рванув туда по прямому приказу.

Пропустив две команды вперед и упустив свое первенство во время агентского, я жал педаль газа до упора. Скачав какой-то файлик, капитан уставился в экран. По Google earth начала ездить автомобиль, который нам предстояло найти. Догнав темное авто, медленно виляющее по улочкам и пытающееся уйти, мы увидели наклеенный вместо номера код, отражающийся в свете биксеноновых фар. Ну что ж, кажется, борьба за первенство этой ночи продолжается. Пролетевшие мимо Rangi были тому подтверждением.

Следующее задание было не из простых. В нем было всего четыре буквы: «WiFi». Догнав авторский автомобиль, запеленговать какую-либо сеть не получилось, что начинало снова угнетать и возвращать мысли к ранению. Потихоньку следуя за меченным рено, аккуратно скользящем по узким улочкам, мы пытались понять, как найти так нужную нам точку доступа. Тут мое внимание привлек код, висевший вместо номера. Не обычные четыре цифры, а шесть. Ноль восемь ноль три два ноль. Очень похоже на дату: восьмое марта двадцатого года. А как связана наша улица, названная в честь женского праздника, с двадцатыми годами? Да вроде бы никак. А может… Идея пришла как всегда внезапно и спонтанно. Никакой это не год, а всего лишь номер дома. Резко уйдя вправо, я начал рассказывать свою мысль, с которой вся команда молча согласилась.

Небрежно оставив автомобиль посередине газона, пестрящего зеленой молодой травкой, мы бежали во двор дома в поисках какого-нибудь намека на место. Подойдя ко второму подъезду, мой коммуникатор оповестил всех, включая соперников, лазающих в песочнице: «Найдена сеть ВайФай». Не имея особых навыков, я доверил скачивание нужной информации Михену, который справился с этим в считанные секунды. В доступных файлах другого компьютера нами был найден только принтскрин Google earth. Немного порывшись в картах, нужное место было обнаружено, и, набирая обороты, outlander точно подчинялся любому движению руля.

Глава 10

Приехав к заброшенному гаражному кооперативу, метка пригласила нас в подвалы. В начале коридора стояли авторы, пояснившие нам, что по всему коридору установлены лазерные лучи, подключенные к сигнализации, оповещающей всех о неаккуратном вторжении. Проходить уровень вызвался капитан. Взяв в руку аэрозольный баллончик, он, изгибаясь как цирковой гимнаст, начал свое продвижение вглубь темноты, подсвечиваемую только красными огоньками. Поднимающаяся пыль показывала красные полосы, которых, похоже, было не менее ста.

«Это ж надо такое придумать, а потом соорудить, – думал я, разматывая окровавленные бинты. – Неплохо было бы сделать прививку от столбняка».

Надев старые кеды, взятые на всякий случай, мне приходилось осознавать, что я крайне безответственно отношусь к себе. Мое спокойствие нарушила прибежавшая команда.

«Что-то оскорбительное или запрещенное. Потому что напротив разрешенного и дозволенного» - гласило задание.

Посыпавшиеся идеи заставляли меня бешено кружиться от точки к точке, но каждая догадка лишь бесполезно жгла бензин, убивая в нас веру в логику авторов. Получив крайне нелогичный ответ сливом, мы тронулись в указанное место. Не соблюдая правил дорожного движения напрочь, обгоняя по встречной, превышая разумную скорость и не замечая запрещающих знаков, я летел сосредоточенный на конечной точке.

Приехав на большое поле, мы встретили авторов. Они поставили перед нами задачу: по полю разбросаны железные диски, радиус каждого соответствует весу, который должен на нем лежать. Все камни, которые нам понадобятся, лежат примерно в трехстах метрах от площадки. Схватив перчатки и рулетку, мы рванули к горам камней, оставив Алену измерять радиусы. Первый вес, который нам предстояло перенести, завалил за семьдесят килограмм. Когда мы вчетвером подняли и понесли его в нужную сторону, мне вспомнилась моя первая сессия. Что бы не вылететь мне пришлось разгружать фуру с ваннами, каждая из которых весила по двадцать пять килограмм, а в кузове они лежали пачками по пол тонны. Придерживая седьмую пачку, опустошенную на половину, от усталости я не заметил, что это злобное железо, приносящее людям радость, накренилось до критической отметки и обрушилось на меня всем весом. Инстинкт самосохранения был подавлен боязнью выплачивать неустойку, поэтому с тех пор у меня вечно болит спина, ушибленная двухсот пятьюдесятью килограммами.

Глава 11

Отогнав воспоминания, нами крайне аккуратно статуя этой игры была водружена на красный диск, подсвеченный светодиодами. После того, как вся работа была сделана, где-то неподалеку зашуршал принтер, выплевывая лист за листом. Найдя его по звуку, мы обнаружили десять листов, разбросанных на земле и исписанных различными кодами. Как оказалось позже, нам нужно было найти код, начинающийся на букву «б», потому что диски были расположены в виде этого символа, и состоявший из семи букв, так как каждый вес делился на семь. Прочесав все листы, мы обнаружили его в начале седьмой страницы. Введя «больной» в движку, мы перешли на следующий уровень.

«Вот опять одна задача: в семье семь детей - одному девять лет, другому пять. У остальных на пятках одинаковые червонцы. У вас шесть попыток, ибо перебор нельзя.»

Гласило следующее задание, сбивая с толку. Статистика неутомимо твердила про второе место, которое мы займем если не начнем размышлять. После грубой физической работы ногу саднило, как будто в рану запечатали солонку. Судя по багровым кедам, рана открылась и кровоточит по-прежнему. Но сейчас не до этого, передо мной задание, которое приведет мой экипаж, ставший за шесть часов игры почти родным. Пока я выруливал на асфальт, раскидывая грязь, взявшуюся из неоткуда, кто-то из команды догадался, как составить координаты.

Синенькая стрелочка указывала мне путь на жидкокристаллическом сенсорном экране к предфинишному уровню, от которого решилась бы судьба исхода игры. Исходная точка приближалась и уже виднелись фонарики команды, идущей перед нами.

Найдя на заброшенном фундаменте диск с меткой EN, мы рванули в машину смотреть, что на нем записано. Увиденное нами просто удивило: игра Counter-Strike всего лишь с одной картой. Войдя в игру, мы начали искать что-либо, дающее место или ключ от уровня. Спустя двадцать минут ожесточенной битвы с кучей ботов мы нашли две надписи на стенах, в совершенно разных углах карты, которые по формату напоминали координаты. Введя их в GPS, мы двинулись дальше по трассе, безжалостно уничтожая подвеску на нашем авто и удивляя приехавших сюда ранее соперников, так и не нашедших нужной вещи.

Глава 12

Приехав точно по координатам, мы потеряли дар речи: омоновская база тренировок, с настоящим самолетом и поездом, с построенным из гладкого блока здания, где и спрятать то ничего не было возможно. Предстоявший поисковик заставлял почувствовать себя спецназовцем, освобождающим заложников. Пробираясь между спинками пассажирских сидений с фонариком, я нередко поскальзывался на стреляных гильзах. Антураж объекта заставлял восхищаться им, молча, не нарушая звенящей тишины.

Отыскав все в самолете, мы разделились и направились в здание и поезд, одновременно увеличивая наши шансы на быстрейшее прохождения уровня. В поезде все было выжжено, как будто здесь провели плохую тренировку пожарные, или омон уничтожал воображаемых террористов зажигательной смесью. Все стены были покрыты толстым слоем сажи, в машинном отделе отсутствовал даже двигатель, выкорчеванный отсюда, наверное, еще перед прибытием на тренировочную площадку. Снаружи поезд казался вполне жилым наверное за счет плотных шторок и постоянного свечения внутри. Уровень нами был пройден быстрее всех, что давало нам преимущество и поднимало нас на первую ступень в статистике. Динамика и позитив, угасающие ранее, были восполнены сполна.

Финишный код нужно было взять у авторов, ждущих нас в городе. В пятнадцати километрах от последнего уровня. Капитан дико матерился, поминая авторов «добрым» словом. Я беспощадно жал на педаль, придерживая скорость в пределах сотни. Проскочивший мимо нас Крузе с надписью ENCOUNTER во все заднее стекло разбудил во мне ненависть к соперникам впервые за игру. Переключившись в «спорт-режим» я вжал педаль в пол насколько позволяла побаливающая нога и коврик. Спустя минуту мы уже шли капот в капот по федеральной трассе, отличавшуюся особенной гладкостью дороги. На спидометре стрелка уперлась в отметку двести, а бортовой компьютер пищал о перегрузке двигателя. Land Cruiser тоже не сдавал нам спуску, аккуратно прижимая нас к обочине.

Глава 13 или конец

И тут случилось то, чего никто не ожидал. Лежачий полицейский, появившийся из темноты, вывел из строя подвеску обоих внедорожников. Машины начало носить по всей трассе. Покрышки издавали невероятный визг и испускали клубы дыма, беспощадно протирая подкрылки. Все это время я пытался каким-то образом выровнять машину, чего мне никак не удавалось. Внезапный удар в бок оповестил всех о ДТП, случившемся на скорости примерно сто километров в час. Оутлендер, который по весу никак не мог конкурировать с Land Cruiser-ом, неспешно опрокинуло боком и начало переворачивать. В лицо ударила подушка безопасности, сломав мне нос. Лобовое стекло покрывалось мелкой паутиной трещин после каждого удара крышей или боком об асфальт. Никакой из аттракционов мира не мог передать того ощущения, которое испытывал я. Сзади раздался мощный взрыв. Наверняка разорвало восьмидесяти литровый бензобак Prado. Мимо глаз хаотически пролетали зерна кофе, используемые ранее для ароматизации салона, мышка с оторванным шнуром, до этого бывшая на заднем сиденье, осколки ноутбука, куски передней панели. После очередного удара стойки не выдержали, и крыша мощно ударила в затылок. И снова темнота, густой туман, солоноватый привкус крови во рту, мелкие осколки стекла, соленый вкус слез на губах. Далее была только темнота, тишина, спокойствие, в котором я понемногу утопал. Казалось, что я вот-вот проснусь, и потом буду рассказывать про этот ночной кошмар за кружечкой пива в уютном баре. Сквозь пелену тишины где-то вдалеке, как будто в километре от меня слышались незнакомые голоса, рев сирен, скрежет металла. Я жив - промелькнуло где-то в подсознании. А как же капитан, Инкорп, Алена, Михен? Экипаж Land Cruiser-а? Что с ними? Как так могло произойти?

Спустя месяц я пришел в себя в реанимации, весь обвешанный капельницами и обмотанный гипсом. Как узналось позже, о время аварии не выжила только Алена… Но как так? Она вроде была пристегнута?!

Из второго внедорожника не успел выбраться только «старичок» со званием капитан, безбашенно выполняющий любую прихоть своего ENначальства

Остальные получили множественные переломы и ушибы. Инкорпу порвало селезенку, сломав три ребра, легкое сотрясение мозга активировало раковую метастазу в гипофизе.

У капитана перелом грудного отдела позвоночника, теперь он никогда не сможет бездумно бежать на объект. Максимум что ему светило это инвалидная коляска с моторчиком.

Михена сразу увезли в Швейцарию на операцию, так что никто толком не знал что с ним. У меня же перелом шейных позвонков, обеих ног, левой руки казались возмездием команды за такую жажду победы. Я лежал и упивался местью этого мира за все мои грехи. Вспоминая те секунды слезы заполоняли глаза и опять туман… Как я не люблю этот туман.

Выписавшись из больницы спустя год, я больше никогда не садился за руль, сменил номер телефона, место учебы. Я хотел забыть те ужасные секунды, круто изменившие жизни, доверенные мне, как водителю.

О той ночи напоминала лишь боль в ногах и шее, а так же скомканная груда метала, залитая кровью и чаем, засыпанная стеклом, кофейными зернами, кусочками от ноутбука, камнями с земли.

И с тех пор в моем личном деле горела красная строчка «Не дошел до финиша». На моей первой и последней схватке. В реально-виртуальной игре с непонятным названием ENCOUNTER.

Ирина Смирнова