Измерение бедности

Если неравенство характеризует общество в целом, то бед­ность касается только части населения. В зависимости от того, насколько высок уровень экономического развития страны, бед­ность охватывает значительную или незначительную часть насе­ления. Как мы видели, в 1992 г. в США к бедным относили 14% населения, а в России - 80%.

Масштабом бедности социологи называют долю населения страны (обычно выраженную в процентах), проживающего у официальной черты, или порога бедности. Для обозначения мас­штаба бедности применяются также термины "уровень беднос­ти", "границы бедности" и "коэффициент бедности".

Порог бедности - это сумма денег (например, в долларах или рублях), официально установленная в качестве минимального дохода, благодаря которому индивид или семья в состоянии при­обрести продукты питания, одежду и жилье. Его также называют "уровнем бедности". В России он получил дополнительное назва­ние - прожиточный минимум.

Впервые порог бедности установили английские социологи Ч.Бут и С.Раунтри в 90-е годы XIX века. Тогда он равнялся 1 фунту

стерлингов в неделю. Много это или мало, зависит от того, что можно купить на эти деньги. Ведь и на 1 рубль в конце XIX века можно было купить значительно больше, чем в конце XX века.

Оказывается, что не только в разных странах, но в одной и той же стране порог бедности рассчитывается по-разному. Все зависит от того, для каких целей это делается: для целей статис­тики нужна одна формула, для органов социального обеспече­ния - другая, для оппозиции, выставляющей правящую коали­цию в невыгодном свете, - третья. Вот и получается, что государство немного преуменьшает число бедных в стране, дабы выставить себя в выгодном свете и тратить поменьше денег на помощь нуждающимся. Оппозиция обычно преувеличивает даже ту цифру, которую показывает "бесстрастная" статистика.

Очевидно, что масштаб бедности и порог бедности тесно свя­заны между собой. Чем выше планка требований, тем больше людей оказывается за чертой бедности. И наоборот. В 1992 г. порог бедно­сти для американцев составлял 6900 долл. в год, а в 1988 - 6024 долл. на индивида и 9432 на семью [1, р. 189]. В декабре 1992 г. для россиян прожиточный минимум на индивида составлял 4300 руб. в месяц [3, с.161].

Экономическая комиссия ООН относит к беднейшим сло­ям тех, у кого среднедушевой доход составляет 2/3 средненаци-онального дохода. Принята еще одна методика: бедными счита­ют тех, чей доход составляет менее 50% средненационального дохода. В том же 1992 г. среднедушевой совокупный доход в месяц россиянина составлял 3950 руб., а порог бедности - 4300 руб.

[3, с.160].

Границы бедности меняются в историческом времени. Раньше человечество жило много хуже и численность бедных была выше. В античной Греции 90% населения по меркам того времени прожи­вало в бедности. В Англии эпохи Возрождения около 60% населе­ния считалось бедным. В XIX веке масштаб бедности сократился до 50%. В 30-е годы XIX века только треть англичан относилась к бедным, а через 50 лет - всего 15%. Сегодня коэффициент бедно­сти достиг 10% [4, р.135]. По замечанию Дж. Гелбрейта, в прошлом бедность была уделом большинства, а сегодня - меньшинства. Но так происходит не везде. В СССР бедных было незначительное меньшинство. Однако после "шоковой терапии" 1992 г. ими оказа­лось значительное большинство населения.

В СССР не существовало единого метода измерения уровня бедности. В зависимости от того, что выступало критерием, полу­чались самые разные, противоположные результаты. В 1991 г. Гос­комстат СССР определил, что за чертой бедности находится 30% населения страны. В это же самое время независимые эксперты дали иную цифру - 80%.

Промежуточный минимум регулярно изучался в 20-е годы, но в 30-е годы исследования были прекращены и возобновились только после 1956 г., но их результаты практически не публико­вались. В середине 50-х годов перед учеными была поставлена за­дача в кратчайшие сроки разработать бюджет прожиточного ми­нимума. За основу взяли бюджет стоимости жизни, составленный еще в 1933 г. Его частично обновили и пересчитали по действовавшим в 1955 г. розничным ценам. Получилось 50 руб. на человека в месяц. В 70-80-е годы порог бедности произвольно подняли до 75 руб., а в 1990 г. - до 97 руб. В 1991 г. - до 626 руб. В 1992 г. он превысил 3 тыс., а в 1993 - 6 тыс. руб. Резкий скачок вызван гиперинфляцией, а не повышением реального уровня жизни. Он-то как раз существенно понизился.

В настоящее время в российской статистике используются два разных метода измерения прожиточного минимума или, как он еще называется, минимального потребительского бюджета - нормативный и статистический. Прожиточным минимумом на­зывают набор товаров и услуг (выраженный в ценах реальных покупок), который позволяет человеку удовлетворять мини­мально допустимые, с научной точки зрения, потребности.

При нормативном методе определяются научно-обоснованные нормы минимального потребления: что надо человеку из питания, одежды, предметов культурно-бытового назначения, коммуналь­ных услуг. Статистический метод выявляет то, что происходит на самом деле - сколько и на что тратят деньги представители разных групп. Главное в структуре минимального потребительского бюдже­та - расходы на питание. В 1989 г. среднестатистический рабочий (обеспеченный слой) тратил на питание 30,6% своего дохода, а пенсионер (малообеспеченный слой) - 52,1%.

В 1992 г. в связи с инфляцией у бедных слоев, доля которых увеличилась до 70% и более, расходы на питание поднялись сна­чала до 2/3, а затем до 3/4 дохода. У черты нищеты оказались более 25% населения.