Глава пятая. Ученики

«... прошлое представляется нам как туннель. Сегодня светло, а чем дальше вглубь, тем темнее …» - Айрис Мёрдок: Черный принц.

Сверкают алые зрачки,

И люди - как мишени в тире.

Не понимают новички,

Что они - твари в этом мире.

Внушая смертным лишь кошмар,

К манерам склонны непристойным,

Передают великий дар,

Лишь в высшей мере недостойным.

Той жизни не помню, все как во мгле,

И это порою нравится мне.

Отныне изгоем быть не с руки,

Повсюду со мною ученики.

И если мой опыт

Кому-то поможет,

То день не зря будет прожит.

КиШ - Тёмный учитель

- Коляша, Боря, я считаю это не самая лучшая затея...

- Эй, где твоя страсть к приключениям? - удивился Борька. - Не волнуйся, мы быстро. Посмотрим одним глазком, Наставник даже не заметит.

- Вы меня не поняли! - продолжал я, настаивать на своем. - В подвалах обитают злые духи и прочая нечисть.

Урок, который преподнесла мне Ульяна, еще сохранился в памяти. Скорее, он даже не уходил.

- Ё-ё-ё-жики-матрёшки! Ребят, вы только посмотрите! - выкрикнул Коляша.

- Ну, признавайся, что ты там нашел? - ответил ему Борька.

- Все гадал, но чтобы увидеть такое... бр-р, жуть какая-то, даже во сне не привидеться.

Это было полуподвальное помещение, окруженное со всех четырех сторон, массивными колоннами. Оно было полупустым, если не считать одной вещи. В самом центре, на толстых цепях висел хрустальный гроб.

Я был полностью согласен с Борькой. Зачем хранить гроб в подвале?

При первом взгляде я не придал тому особого значения. Друзья нервничали. Переглянувшись с Борькой и Коляшей, я все-таки решился первым подойти к хрустальному гробу. Шаги отдавали глухим эхом, от чего становилось не по себе. При внимательно рассмотрении я сразу догадался, что меня так заинтересовало. Гроб явно не пустовал, внутри за стеклом виднелась чья-то фигура. И тогда меня осенило.

- Я знаю что это! Это не гробница! - выпалил я, на одном дыхании. Еще до поступления в Лукоморие, в старых рукописях Ратори, я наткнулся на один интересный термин.

- Ну, не спит же он в нем! Правда?

- Что вы здесь делаете? - внезапно раздался голос Наставника.

Все трое одновременно вздрогнули от неожиданности.

- И?! Я, кажется, задал вопрос. Что вы здесь делаете? - тон голоса, которым одарил нас Наставник, был ледяным и полон ярости. Так говорят, если ты сделал что-то очень плохое. В свете факелов, колдун полностью преобразился. Его глаза закатились вглубь черепа, образуя пустые глазницы, в которых запылал дьявольский огонь, нос провалился, образовывая две сквозные дырочки, казалось, кожа еще сильней натянулась, делая колдуна похожим на живого мертвеца. Колдовская сила вмиг пробудилась, струясь наружу, окутав тело колдуна темным пламенем. Помещение вмиг наполнилось запахом крови и смерти, каждому из нас стало невыносимо жутко и страшно. Сейчас Мастер предстал перед нами в истинном воплощении. Так выглядел тот, кого именовали Кощеем Бессмертным.

- Вон! - громкий крик наполнил помещение, заставляя нас вздрогнуть.

Не надо было говорить дважды, как по команде мы рванули прочь из подвала.

- Наставник, скажите, это ваша любимая? - спросил я. Одного мимолетного взгляда хватило, чтобы рассмотреть фигуру, которая лежала на бархатных простынях. - Она умерла?

- Однажды я совершил ошибку... А расплатой стала смерть моей любимой. Марья умерла давным-давно и только чары поддерживают ее красоту. Мне не хотелось закапывать ее в землю, чтобы однажды черви пожрали ее тело.

* * *

- Мы проходили Символику, но там такого не было...

- Символы это не только лучи и тени! Коляша, садись у моих ног, ты - символ моего учения, Лаврентий, становись справа от моей руки, ты - моя воля, Боря - слева, там где мое сердце. Отлично. А теперь, улыбаемся.

- С самых древних времен, люди пытались сладить со своими демонами.

Помните! О трех врагах. Они не в тереме, и не в окружении, они внутри вас, в ваших сердцах. И если вы проиграете, хотя бы одному из них... вы - умрете. Побеждает тот, кто побеждает себя.

- Слушайте!

Вселение в человека — это способность подселить своё сознание в тело другого волшебника или колдуна и управлять им. Является разновидностью заклятия «Imperius».

- Что делает чародея - чародеем?

- И так, если вы думаете, что сможете, за несколько уроков, научиться превращаться в Зверя, вы сильно ошибаетесь. Для этого вам понадобиться несколько лет кропотливого труда и терпения. Только самые талантливые способны научиться оборачиваться меньше чем за один год, но даже им приходиться прикладывать все усилия. Запомните, в этом мире, нет ничего невозможного. Лишь ваше желание и воля. Не загоняйте себя в рамки.

Все трое одновременно кивнули.

Коляша закрыл глаза и состредочено пытался превратиться в нечто, по его мнению, сильное, опасное и страшное.

- Ну, у меня получилось?

- Ага! - серьезно начал Борька, подмигивая мне. - У тебя уши выросли...

- Ослиные! - закончил я за друга.

- Мы превращаемся не в тех, кого захотим, а в нашу Звериную Сущность, связываем себя с силами природы.

- Постой! Хочешь сказать, какой характер, таким будет звериная форма?

- Да. Если по жизни ты милый и пушистый...

- Быть тебе зайцем, - закончил Боря.

- Дураки! Чтоб вам пусто было!

- Зачем явила свои старые кости? Уж точно не языком почесать и старые деньки вспомнить.

- А есть, что вспомнить?

- Язва, как всегда... будешь говорить или подождем?

- Ярослав!

- Я давно отрекся от этого имени...

- Я всегда думал, что Кощей - имя, данное при рождении, - высказал идею Борька.

- В стародавние времена колдуны назывались чужыми именами, чтобы не накликать беду на себя и семью, - высказал я, так, как мне говорила матушка и Рата.

- Да, да, всем известно, поэтому наши предки созвали Совет Первых и ушли во мрак...

- Эй, может, потише? От вашего бурчания я ничего не слышу!

-...почему сама не хочешь обучить девчонку? Зачем сваливаешь ее заботу на мои плечи?

- Я не прошу брать ее к себе в Ученицы. Присмотри за ней, хотя бы одним глазком. У меня своих дел хватает. Школу заново восстанавливать, похороны устраивать.

- А я, по-твоему, бездельник? В ладушки хлопаю?

- Когда они стали твоими?

- В тот час, когда я взял на себя ответственность.

- Какие мудрые слова, - пропела Баба Яга.

- До сих пор не можешь простить, за то, что я убила ту тварь?

- Горыня был не виноват. Он просто потерял... себя.

- Он творил зло. Бесчинствовал. Выжигал деревни до тла. Тебе об этом было прекрасно известно, но ты и пальцем не пошевелил. И вся вина лежит только на тебе.

- Не нужно меня попрекать. На тебе грехов не меньше, - тот пронзил Бабу Ягу, недобрым взглядом.

- Они пришли не столько за знаниями, сколько за помощью. И были готовы принести себя в жертву. Это... так по-мальчишески. Они напомнили мне моих друзей. И впервые за долгие века я вспомнил, что значит быть Наставником. У каждого из них своя доля и каждый пойдет по своей дороге. Но, я, смогу хотя бы подготовить их, обучить, тому, чему когда-то научили меня.

- Быть посему, - согласилась Баба Яга, а затем добавила. - Они уже изменили тебя. Надеюсь в лучшую сторону.

- Эй, ёжики-ушастые ну-ка, выползайте! Откуда про потайной проход прознали?

- Истинный взор не для того дарован, чтобы лазить по норам как полевые мыши. Знать чужие тайны иногда слишком опасно. Чтобы такое было в последний раз!

- Как скажите Наставник.

- Наина, ты знаешь, кто еще остался в живых?

- Я была в хижине, когда услышала взрывы и крики. Девочки, они все... погибли.

- Никому не скажите? Я, праправнучка нынешней Бабы Яги.

- Получается, настоящее имя Бабы Яги - Ифигения Мирская?

- Верно.

- А я считал Баба Яга это имя...

- Это высший титул, который может заслужить любая ведьма.

- Ёлки-матрёшки! Что ты сотворил со своими учениками?

- А нам нравится, - ответил я за всех.

- Неужели? Настолько, что до обморока напугали бедную девочку?

- Они твои ученики...

- Хочу тебя поправить, теперь они ТВОИ ученики! Я их такому не обучала. Наверное, от тебя глупостей понабрались!

- Раскомандывалась! Управилась! - бурчал Кощей, все еще смотря туда, где только что скрылась Баба Яга.

Он щелкнул пальцами и девчушка мгновенно отрыла глаза.

- Не бойся, они тебя не тронут. Первое обращение из существа в человека и обратно, самое трудное. Они должны вспомнить себя.

- А если у них не получиться?

- Навечно остануться животными, - спокойно сказал Кощей, в его голосе ни слышалось ни капли

Кощей забыл упоминуть или не знал, но все трое могли говорить, но не предовали тому значение. Хочу меда, свободы-свободы, а третий подбежал к Наине и стал тереться о ее ногу, мурлыкая: Хоз-я-я-я-й-ка, дай сл-и-и-и-вки!

- Ух ты какой миленький! Кто это у нас?

"Змеезуб" - прочитал Борька.

- Такой голову откусит и не подавится!

- Его звали Горыня.

Мне казалось, я нашел себе собрата. Я учил его всему, что знал, пытался объяснить многие вещи доступные только ведунам и волхвам. Но. Я был слеп. Он пошел другим путем. Порой нам не нужны знания, богатства или власть. Мы хотим - признания, похвалы, заботы и любви. Когда нет самых простых чувств, человек становится лишенным души.

У него не было ничего. Со мной он был просто учеником. Как только он это понял, то использовал свои знания ради мести. Единственный оборотень, способный принимать обличие змея.

Спросите себя: «Зачем вам Власть, зачем Сила, зачем Знания?» Власть - развращает, Сила - угнетает, а Знания - теряются в пучине времени. Иногда нам надо так мало, а мы хотим так много...

Он сжег деревню дотла. Все кто там жил – погибли. Мужи, женщины, дети - он не пощадил никого. А затем бесследно исчез.

Именно на том пепелище мы впервые встретились. Тогда она обозвала меня олухом. Помните. Эта история должна послужить вам уроком. Вы пришли не только за знаниями, вам нужна поддержка. Вы знали, что шли на верную гибель.

Она нашла молодого человека, юношу. С красивым именем - Добрыня. Именно тогда, после победы над Змеем.

Он был... лишенным. Такое случается. Лишенные Дара могут видеть магию во всем ее проявлении, но не способны пользоваться ее дарами. Это, как проклятье.

- Лаврентий позволь дать тебе совет. Отпусти. Между тобой и Наиной, происходит что-то, чему вы оба не можете дать объяснения. Поверь, это приведет ее и тебя к гибели.

- Наставник, а можно спросить? Вы ведь тоже любили?

- Да. И поэтому отпустил.