Глава четвертая. Замок Кощея

«Чтобы бороться за добро, как утверждают многие великие мыслители и святые, необходимо отождествить себя силами зла...» - слова неизвестного поэта и писателя.

Суровая грусть, осенённая мраком,

Чёрной тенью на стены легла.

Пламя жёлтых свечей в золотых канделябрах

Не подарит ни капли тепла.

И в камине не пляшет огонь на поленьях.

Замок спит в зачарованном сне.

А в саду у колонн погибают деревья,

И трава не растёт по весне.

Только дождь по окнам стучит,

Только ветер молчанье славит.

Старый сокол во тьме летает,

И хозяин всегда молчит.

От тоски, что навеки в душе поселилась,

Избавленья ему не найти.

Даже если решится он замок покинуть -

Всё равно от судьбы не уйти.

Тэм - Мрачный Замок

— Невероятно. Они все погибли. Теперь я понимаю, почему нас учили отринуть чувства.

— Это дети! Как учителям сказать родителям, что теперь их дети никогда не вернуться домой?

— Если ты забыл мы тоже дети!

— Это война!

— И что ты предлагаешь?

— Сражаться! До конца, до последнего вздоха. И я знаю, куда отправлюсь этим летом.

— Ты, спятил? Забыл? Он заклятый враг Бабы Яги!

— А еще самый могущественный колдун.

— Борька, прав. Он с нами даже разговаривать не захочет. Кто мы, а кто он.

— А если мы хорошо попросим?

— Идти вот так, нельзя. Нужно подготовиться.

— Бр-бр-братцы... Хлебушка бы... ржаного, - сказал Борька, как можно тише, будто бы боялся спугнуть кого-то невидимого.

И внезапно на столе появляется лукошко полное хлеба, нарезанного ровными ломтями заботливой рукой хозяюшки.

- Борща и блинчиков со сметаной! - быстро сказал я, понимая, что к чему.

Коляша смотрит на все представление подозрительно.

- А что, никого не удивляет, откуда берется еда?

Мы оба косо смотрим на друга. Под давлением наших взглядов Коляша неудерживаяетс и садится за стол.

- Эх, была, не была. Пельмени.

- Я вещички наши принес, чтоб не хватились.

- Сколько мы проспали?

- Часа два-три, по моим подсчетам.

- Весть надо написать, чтобы дома не волновались.

- Напишем правду. Пошли проситься в ученики.

- А я хочу вот такую большую книгу. Почему, вот почему нельзя все в одну книгу писать. Захотел что-нибудь найти, написал в нее, а она тебе раз и все сама расписала.

- Фантазер, слышь, хорош дурью маяться, лучше помоги.

- Эх, ребятки...

- Не бойся, Лешик, не пропадем!

- Не вылезут, - громко говорю я. - А если сунуться у меня ножичек серебряный имеется.

- Пусть только попробуют, - вторит Борька. - Всех тут огнем изжарим!

- Не ходили бы вы к нему... страшный он.

- Страшнее видали! - фыркает Борька.

- Мне показалось или нашего провожатого только что разорвали на куски и съели?

- Нас ждет такая же участь, если мы не поспешим! Бежим! Их слишком много.

- Приплыли... - высказался я.

- Здра-а-а-сти, а вот и мамочка появилась!

- Ни кому не говорите, что меня пыталась слопать гигантская жаба-мутант.

- Нет там никого!

- А вдруг из пещеры сороконожка

замок с высокими неприступными стенами и черными колпаками-башенками. У входа стояла каменная стража, грозно погладывая на незваных гостей. Ворота, вылитые из чугуна висели на толстых железных петлях. А путь к ним разделял длинный мост.

На каменном троне восседал старец. Седая борода свисала почти до пола, а глаза его сияли, как холодные звезды.

- Чего встали? - прохрипел Кощей. Голос колдуна был подобен скрежету камня

- присаживайтесь, коли пришли. Поди, устали с дороги. Приглашаю к столу, гостями будите.

Хлопнул он три раза и вот, из воздуха появился деревянный стол. А на нем. Яства всякие, щи наваристые, пироги, в чашах и

- Давно я такого не видел. Сейчас две ваши ауры горят ярким пламенем. Вы готовы рискнуть, в любой момент выпустить проклятие. Последнее в своей жизни. Зная, что с нынешними запасом сил это смертельно. Похвально и глупо.

- Как интересно, какие линии, а какие изгибы, невероятная точность... Ага, а вот тут есть неровности... рука дрожала от усталости.

- Так вот кто мастер.

- Камни-Самоцветы? Невероятно! Немногие достигли такой судьбы. Вы хоть понимаете весь смысл в ваших украшениях?

Мы покачали головами.

- Единственное, что сказала Баба-Яга, это великая честь. Только двое кудесников до нас носили Камни-Самоцветы.

- Много та понимает. Вы хоть знаете кто это был? Нет? Их не носят, потому, что они приносят беду. Тем троим чародеям они принесли немало печали и горя.

- Мастер, вы сказали, что трое носили самоцветы. Значит, двое других были...

- В верном направлении думаешь. Их имена Олег и Вольга. Двое моих друзей. История любит повторяться.

- Мой камень - Гагат. Боря, твой - горный хрусталь, ты добрый и честный. Лаврентий у тебя - яшма, а у тебя Коляша - Морион. А теперь скажите разве я не прав?

Мы показали камни Кощею. Удивительно, но он в точности угадал. Слухи не врут. Мастер.